Un día para conmemorar a los soldados que cayeron en la guerra

AARP

Phil Hollywood nos habló de unos de los días más aterradores en la Segunda Guerra Mundial.

In English | Memorial Day comenzó como el Día de la Condecoración; un día para colocar flores y otros recuerdos en las tumbas de los seres queridos que murieron sirviendo a su país. Les rendimos honor por el gran sacrificio que hicieron para proteger a nuestra nación. Abrazamos a sus familias y amigos con corazones agradecidos y solidarios, y reconocemos la gran pérdida que han sufrido.

En la mañana del Memorial Day, la bandera de EE.UU. se iza rápidamente y luego se arría lentamente a media asta para honrar a los más de un millón de seres que hemos perdido en las guerras; casi la mitad de ellos en nuestro propio territorio durante la Guerra Civil. Al mediodía se iza de nuevo la bandera, una promesa que hacemos para mantenerlos vivos en el recuerdo y continuar luchando por la libertad y la justicia.

Hay contradicciones sobre el Memorial Day original, y muchas de las historias son difíciles de comprobar. Pero el fundamento de todas esas historias está en el respeto y en el deseo de nunca olvidar lo mucho que cuesta proteger lo más preciado para nosotros.

Con comienzos tan solemnes, es extraño que el Memorial Day se haya convertido en el heraldo del verano, caracterizado por desfiles, conciertos y celebrado con barbacoas y viajes a la playa. Sin embargo, no es tan raro si pensamos en estas celebraciones como parte de la vida que atesoramos, y parte de la razón por la cual tantos murieron por defender.

Así que, mientras reconocemos el servicio de hombres y mujeres que nunca regresaron, no olvidemos a las tropas que continúan sirviendo y a aquellos que ahora son civiles. Muchos de ellos necesitan ayuda y apoyo, y necesitan saber cuánto valoramos todo lo que han hecho por nosotros.

Parte de rendir tributo es simplemente escuchar, y las historias que los miembros del servicio tienen para contar son absolutamente fascinantes. Durante los últimos 16 años AARP ha estado recopilando recuerdos en audio y videos —hasta ahora, más de 88,000— desde la Primera Guerra Mundial hasta Afganistán. Y cuando yo estaba en la Biblioteca del Congreso, nos unimos a AARP para asegurarnos de que las historias que componen el Veterans History Project (Proyecto sobre la historia de los veteranos) fueran parte de la colección permanente de la biblioteca. Puedes ver algunos de estos videos en la página de veteranos de AARP. Ahí verás a Phil Hollywood, quien tuvo la oportunidad de hablar sobre uno de sus días más aterrorizantes en la Primera Guerra Mundial, cuando los pilotos kamikaze apuntaron hacia su destructor en las Filipinas. Phil falleció poco después de la entrevista, y nos sentimos increíblemente afortunados por haberlo conocido y haber podido capturar su historia.

Le agradecemos a Phil y a su familia por su servicio y sacrificio. Apreciamos la vida por la cual Phil y cada miembro del servicio han luchado con tanta devoción para preservar.

También te puede interesar:

• ¿Cúanto sabes del Día de los Veteranos?

Video en inglés