Vida Sana
Jessica Intermill, propietaria de una pequeña empresa en Minneapolis, tiene artritis reumatoide crónica, una enfermedad dolorosa que dice solo poder controlar con un medicamento que le cuesta $4,400 al mes, incluso con un seguro. Kathy Anderson está jubilada y vive en LeClaire, Iowa. Cuando se inscribió en Medicare, el costo de un medicamento recetado que necesita para controlar su grave enfermedad ocular pasó de $45 a $377 por un suministro de un mes.
Ambas mujeres hablaron el 16 de febrero en una conferencia de prensa virtual. Amy Klobuchar (demócrata de Minnesota) y Chuck Grassley (republicano de Iowa) se reunieron para llamar la atención sobre dos proyectos de ley de su autoría que dificultarían que las grandes compañías farmacéuticas mantuvieran fuera del mercado las versiones genéricas más baratas de los medicamentos de marca.
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Una medida busca eliminar los llamados acuerdos de “pago por demora” en los que las compañías farmacéuticas de marca pagan a los fabricantes genéricos y biosimilares para no llevar al mercado una versión competitiva —y menos costosa— de su medicamento. Según la Comisión Federal de Comercio (FTC), estos acuerdos les cuestan a los consumidores del país miles de millones de dólares al año y retrasan la disponibilidad de medicamentos genéricos y biosimilares por más de un año en promedio.
Una segunda medida tiene por objeto impedir que los fabricantes de medicamentos de marca presenten peticiones ciudadanas infundadas ante la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) que plantean preocupaciones no válidas sobre un medicamento genérico o biosimilar que busca la aprobación de la FDA. Este proyecto de ley autorizaría a la FTC a demandar a quien presente una petición que se considere falsa y anticompetitiva.
El 9 de febrero fueron aprobadas en el Comité Judicial del Senado la ley Preserving Access to Affordable Generics and Biosimilars Act del 2023 (Ley para preservar el acceso a medicamentos genéricos y biosimilares), que limitaría los acuerdos de pago por demora, y la ley Stop Significant and Time-wasting Abuse Limiting Legitimate Innovation of New Generics (Stop STALLING Act, o Ley para detener el abuso significativo y prolongado que limita la innovación legal de nuevos genéricos), que evitaría que las compañías farmacéuticas de marca abusen del proceso de petición de ciudadanos.
“Sabemos que las grandes compañías farmacéuticas a menudo manipulan el sistema para evitar que los medicamentos genéricos y biosimilares menos costosos entren al mercado”, dijo Nancy LeaMond, vicepresidenta ejecutiva y directora de Activismo y Compromiso de AARP en la conferencia de prensa. “Eso está mal y tiene que detenerse. Y es por eso por lo que me complace que estemos hoy con los senadores Grassley y Klobuchar en apoyo de sus proyectos de ley bipartidistas de sentido común que restaurarán los principios fundamentales del mercado y darán a los consumidores opciones reales y precios más bajos”.
