AARP exhorta al Congreso a mantener la deducción de gastos médicos

El impuesto a la renta aumentará para millones de personas con altos gastos médicos si el Congreso no toma medidas este mes. El Congreso deberá permitirles que deduzcan los gastos de bolsillo relacionados con el cuidado de la salud una vez que gasten el 7.5% de sus ingresos en ese rubro.

La ley tributaria federal del 2017 mantuvo el límite del 7.5%, pero solo por dos años. A partir del 1.º de enero del 2019, el porcentaje sobre los ingresos se incrementó al 10%. “Los millones de personas en el país que utilizan esta deducción cada año reciben un alivio impositivo importante que ayuda a atenuar los costos de enfermedades agudas y crónicas”, dice una carta enviada por una coalición de organizaciones defensoras de derechos —entre las que se encuentra AARP— a los miembros de la Cámara de Representantes. Tanto en la Cámara como en el Senado se han presentado proyectos bipartidistas de ley que establecerían el límite de 7.5% en forma permanente (HR 2017 y S 110, respectivamente).

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"Si el Congreso no actúa, las personas con altos costos médicos que salen de su bolsillo verán un aumento inesperado de impuestos cuando presenten su declaración del 2019”, dice Bill Sweeney, vicepresidente sénior de asuntos gubernamentales de AARP. Sweeney urge al Congreso a establecer el límite de 7.5% en forma permanente "o, como mínimo, extenderlo antes de fin de año”.

Casi el 40% de quienes podrían beneficiarse de la deducción por gastos médicos una vez superado el 7.5% de los ingresos son personas mayores de 65 años. Si bien Medicare cubre una gran parte de los costos del cuidado de la salud para este grupo de edad, el beneficiario promedio gasta aproximadamente $5,680 de su propio bolsillo en gastos médicos, según investigaciones de AARP. Y Medicare no cubre los gastos de ciertos componentes costosos, como las primas de seguro médico o de cuidados a largo plazo, los copagos de medicamentos recetados y otros servicios médicos, ni los cargos por otros tipos de atención, incluidos el cuidado dental, auditivo y visual.

Una gran mayoría (70%) de los contribuyentes que aplican la deducción de gastos médicos tiene ingresos anuales de $23,100 a $113,000. Los expertos estiman que si el límite sobre el ingreso se vuelve a fijar en 7.5%, el beneficio promedio anual para las personas mayores de 65 años será de $480. Esos $480 podrían cubrir las primas o el deducible anual de la Parte D para medicamentos recetados de los beneficiarios de Medicare.