¿Tengo que pagar una penalidad si me inscribo tarde en Medicare?

Sí. Si no estás cubierto por una de las excepciones mencionadas a continuación, quizás tengas que pagar hasta un 10% adicional por la Parte B de Medicare —la que provee seguro médico estándar— por cada año completo que aplaces la inscripción después de los 65 años, la edad a partir de la cual puedes hacerlo. (Es decir, un 10% si esperaste 12 meses, un 20% si esperaste 24 meses, y así sucesivamente).

La penalidad se aplica a tus primas permanentemente, y se suma. La Parte A de Medicare, que cubre la hospitalización, no tiene ningún costo para los beneficiarios, pero la Parte B tiene primas. La prima básica en el 2024 es de $174.70 al mes. Si tienes una penalidad por un año de retraso, pagarás unos $209.74 adicionales para la Parte B en el 2024, y cargos más altos en años futuros a medida que las primas aumenten.

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A continuación, las excepciones. Puedes elegir no inscribirte en la Parte B a los 65 años sin tener que pagar una penalidad en el futuro si:

• Todavía trabajas y tienes seguro médico grupal a través de una compañía que tiene al menos 20 empleados. En este caso, puedes aplazar la inscripción en la Parte B hasta que termine tu empleo. Cuando eso ocurra, tendrás ocho meses para inscribirte sin penalidad.
• Tu cónyuge trabaja y estás cubierto a través del seguro grupal de tu cónyuge. Aplican las mismas reglas de arriba.
• Tienes cobertura de la Parte A y luego te diagnostican una enfermedad renal en su etapa final.

Ten en cuenta que

• Si ya cobras los beneficios del Seguro Social a los 65 años, el Seguro Social te inscribirá automáticamente en las Partes A y B de Medicare, pero puedes optar por no inscribirte en la Parte B. (Si deseas hacerlo, comunícate con el Seguro Social). 
• Si todavía no recibes el Seguro Social, tienes un período inicial de siete meses alrededor de tu 65.° cumpleaños para inscribirte en Medicare (en inglés).