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Historial de aumentos anuales por costo de vida del Seguro Social (COLA)

Los beneficiarios han recibido ajustes por costo de vida casi todos los años desde 1975.

Tarjeta nueva y vieja del Seguro Social sobre un listado de cifras por año y billetes de 100 dólares

zimmytws

In English | Cada año, según lo establece la ley, los beneficiarios del Seguro Social pueden recibir un ajuste por costo de vida (COLA). El aumento tiene el propósito de ayudar a los beneficiarios a mantenerse a la par de los costos crecientes. Los trabajadores jubilados reciben el COLA de la Administración del Seguro Social (SSA), al igual que aquellos que reciben beneficios de sobrevivientes, quienes reciben el Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI), y los que reciben pagos del Seguro de Ingreso Suplementario (SSI)

Sin embargo, aunque estos beneficiarios son aptos para recibir ajustes anuales de COLA, la cantidad del aumento varía grandemente de año en año y no hay garantías de recibir un ajuste en cualquier año dado.

Aumentos del COLA por año

AÑO % COLA AÑO % COLA
1975 8 2001 3.5
1976 6.4 2002 2.6
1977 5.9 2003 1.4
1978 6.5 2004 2.1
1979 9.9 2005 2.7
1980 14.3 2006 4.1
1981 11.2 2007 3.3
1982 7.4 2008 2.3
1984 3.5 2009 5.8
1985 3.5 2010 0
1986 3.1 2011 0
1987 1.3 2012 3.6
1988 4.2 2013 1.7
1989 4 2014 1.5
1990 4.7 2015 1.7
1991 5.4 2016 0
1992 3.7 2017 0.3
1993 3 2018 2
1994 2.6 2019 2.8
1995 2.8 2020 1.6
1996 2.6 2021 1.3
1997 2.9 2022 5.9
1998 2.1 2023 8.7
1999 1.3 2024 3.2
2000 2.5 -- --

Fuente: Administración del Seguro Social

*Desde el 1975 al 1982, los COLA se basaron en la inflación del segundo trimestre de un año y se aplicaron a los pagos del Seguro Social en julio de ese año. A partir del 1983, el COLA se basa en la inflación del tercer trimestre y entra en vigor en enero del año siguiente.

Cómo el Seguro Social calcula el COLA

La Administración del Seguro Social comienza por examinar el Índice de Precios al Consumidor para Trabajadores Asalariados y Personal Administrativo (CPI-W), una medida oficial de los cambios mensuales en los precios de la canasta de bienes y servicios, como alimentos, electricidad y cuidado médico. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) monitorea el CPI-W. Luego, la SSA calcula el COLA mediante una comparación del promedio de los CPI-W de julio, agosto y septiembre del año anterior con el promedio del mismo período de tres meses del año en curso. El cambio porcentual es el COLA del siguiente año.

En 2023, por ejemplo, el CPI-W promedio del tercer trimestre fue un 3.2% más alto que en el tercer trimestre de 2022. Como resultado, los beneficios aumentarán un 3.2% a partir del 2024. El beneficio de jubilación mensual promedio aumentará de $1,848 a $1,907 y el beneficio promedio para los trabajadores discapacitados aumentará de $1,489 a $1,537, según la SSA. El monto del COLA generalmente se anuncia en octubre y entra en vigor en enero siguiente.


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La alta inflación en la década de 1970 motivó los ajustes anuales del COLA

Hasta 1975, se necesitaba una nueva ley del Congreso cada vez que los beneficios del Seguro Social se aumentaban. En la década de 1970, sin embargo, la inflación descontrolada erosionó rápidamente el poder adquisitivo de las pensiones fijas y los beneficios. La tasa anual de inflación se duplicó a más del 12% entre 1969 y 1974.

El Congreso autorizó la estipulación del COLA como parte de la Enmienda al Seguro Social de 1972 y los pagos automáticos por ajuste de costo de vida comenzaron en 1975. El primer aumento automático por COLA fue del 8% en 1975.

El COLA de 1975 no fue el aumento más grande en la historia del Seguro Social desde que se implementaron los aumentos automáticos. El mayor aumento tuvo lugar en 1980, cuando los beneficios aumentaron en un 14.3%. Al año siguiente, el aumento fue del 11.2%.

Las primeras dos décadas del siglo XXI han visto aumentos modestos de COLA con un promedio de alrededor del 2% por año (sin ningún aumento de beneficios para 2010, 2011 y 2016). Eso ha cambiado en los últimos dos años, con el aumento de los precios, en particular de los alimentos y el combustible, produciendo los COLA más grandes desde principios de la década de 1980, 5.9% en 2022 y 8.7% en 2023.

Mike Lynch, director gerente de Conocimientos Aplicados de Hartford Funds, señala que el aumento del 3.2% de 2024 está más en línea con las tendencias inflacionarias recientes que el pico de 2022-23.

“La gente puede ver ese número más bajo y decir: ‘Bueno, ¿cuál fue el año pasado? Dios mío, la inflación es una locura’”, dice. “[El COLA] es la forma de controlar eso. Si ves que baja a 3, es una disminución sustancial, pero no es solo una perspectiva año tras año”.