Vida Sana
Honda Ridgeline
American Honda Motor Co., Inc
¿Cuál es el secreto para figurar repetidamente en la prestigiosa lista de Consumer Reports de los mejores modelos y marcas de autos? La respuesta radica en parte en la continuidad; es decir, producir un buen auto sin hacer grandes cambios.
Las marcas Honda, Mazda, Subaru y Toyota, entre otras, siguen ofreciendo funciones comprobadas y aparecen año tras año en la lista, señala Jake Fisher, director sénior de pruebas de autos para Consumer Reports. La organización sin fines de lucro somete los autos a una serie de evaluaciones y pruebas con el fin de seleccionar los mejores del año (Top Picks).
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Por ejemplo, Toyota y Subaru no parecen realizar grandes cambios de un año a otro, aun cuando hagan alarde de "actualizaciones" a fin de crear expectación en torno a sus nuevos modelos.
"Toyota y Subaru tienen un secreto: cuando hacen un rediseño, ¿se trata realmente de un rediseño?", pregunta Fisher.
Veamos un ejemplo: el Forester de Subaru, un SUV pequeño cuya forma se parece a la de una zapatilla deportiva, siempre ha tenido los mismos componentes mecánicos básicos (conocidos también como la plataforma) que el Impreza —un auto pequeño del mismo fabricante—, así como sus elementos de hardware comprobados. Este año, el Forester aparece por novena vez consecutiva en la lista de los mejores 10 vehículos publicada por Consumer Reports, esta vez en la categoría de vehículos que cuestan de $25,000 a $35,000. Las categorías designadas por la organización varían de un año a otro.
También destacan por su constancia todos los modelos de la marca Mazda. "Todo lo que fabrican, lo recomendamos", señala Fisher, a pesar de que sus modelos no encabezan este año ninguna de las categorías de precio.
La lista de las mejores marcas
La clasificación que publica Consumer Reports sobre las mejores marcas puede ser tan interesante e informativa como sus listas de los mejores modelos.
Según esta clasificación, las 10 mejores marcas de este año, a partir de la puntuación global de sus respectivos modelos, son las siguientes: Subaru, Mazda, BMW, Honda, Lexus, Audi, Porsche, Mini, Toyota e Infiniti.
"Es notable que algunas marcas convencionales, como Subaru, Mazda y Honda, hayan sobresalido de esta manera. Para los consumidores, eso demuestra que no es necesario derrochar en una marca de lujo para tener un auto seguro, satisfactorio y confiable", afirma Fisher.
Esta información puede ser especialmente útil ahora que algunos modelos son difíciles de encontrar o resultan más caros por problemas relacionados con la pandemia. Debido a la escasez de microchips utilizados en diversos componentes de los vehículos —desde simples conectores telefónicos y asientos eléctricos hasta los controles electrónicos del motor—, algunos modelos de autos tienen también escasa disponibilidad.
Si el modelo que buscas no está disponible, es posible que encuentres algún otro modelo de aproximadamente el mismo tamaño y con características similares de esa misma marca.
Un ejemplo: si no encuentras el Toyota RAV4 (un SUV), puedes considerar el Toyota Corolla Cross, un modelo basado en el sedán Corolla y adaptado a un estilo entre SUV y camioneta, pero un poco más pequeño que el RAV4.
O tal vez podrías sustituir el Subaru Forester —que aparece en la lista de Consumer Reports pero quizá sea imposible de encontrar— por un Subaru Crosstrek. Ambos modelos de SUV cuentan con tracción integral y recibieron la máxima puntuación del Gobierno federal en cuanto a la seguridad en caso de choque. Y si el Crosstrek es también difícil de encontrar, se podría optar por un Subaru Outback, un vehículo más grande. Si bien el Outback, en comparación con el Crosstrek o el Forester, tiene un aspecto más parecido al de una camioneta, obtuvo las mismas calificaciones de seguridad y alcanzó la misma eficiencia de combustible —de 29 millas por galón— en las pruebas realizadas por el Gobierno.
Los 10 mejores vehículos, según Consumer Reports
Consumer Reports, una organización sin fines de lucro, prepara su lista de los mejores modelos en distintas categorías de precio. Esta lista se basa en pruebas de los autos y encuestas a sus propietarios, pronósticos de confiabilidad y características de seguridad. Muchos modelos son ahora más caros que cuando Consumer Reports determinó las categorías de precio de acuerdo con el precio de venta sugerido por el fabricante. Por ello se recomienda que realices tu propia investigación de los precios. Las cifras de economía de combustible son aquellas informadas por la revista.
Los resultados de las pruebas de colisión realizadas por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), un organismo federal, incluyen una puntuación global a partir del rendimiento del auto en diversos tipos de choques. La máxima calificación de la NHTSA es la de cinco estrellas. El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), una entidad empresarial del sector, otorga su máxima calificación de "Top Safety Pick +" a los autos que obtienen buenas puntuaciones en todas sus pruebas. La segunda mejor calificación del IIHS es la de "Top Safety Pick" (sin el signo "+"). Si un vehículo no obtuvo la calificación "Top Safety Pick" ni "Top Safety Pick +" del IIHS, no se indica ninguna puntuación global de dicha entidad.
Menos de $25,000
Nissan
Nissan Sentra (auto pequeño)
En la actualidad, el Sentra se considera un sedán de bajo costo y de alto valor. Según Consumer Reports, el Sentra ofrece una mayor sensación de lujo que sus competidores: su motor de 2.0 litros y cuatro cilindros logra una aceleración más rápida que otros vehículos de su clase y, además, ofrece "un viaje cómodo y una conducción ágil", así como una cabina de pasajeros que está "bien equipada para un vehículo de este precio". La visibilidad es buena; los controles climáticos y del sistema de infoentretenimiento son "un modelo de simplicidad". Todas sus versiones son compatibles con Android Auto y Apple CarPlay, y vienen con el sistema "Safety Shield 360" de Nissan, que incluye la advertencia de punto ciego.
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