Cómo funciona el mercado de automóviles durante la pandemia

“Los vehículos no se arruinan cuando es conveniente”, dice Alain Nana-Sinkam, vicepresidente de Iniciativas Estratégicas de TrueCar. O puede ser que antes no hayas necesitado un auto, pero las nuevas circunstancias lo requieran.

Si piensas posponer la compra, tienes varias opciones temporales dependiendo de dónde vivas y del tamaño de tu presupuesto para transporte: los servicios de transporte de pasajeros como Uber y Lyft, el alquiler de autos a largo plazo, los taxis, el metro u otros servicios de trenes y los autobuses. Si te decides por comprar uno ahora, considera las siguientes estrategias.

Hay una escasez de vehículos usados

Los autos de segunda mano no son la solución fácil que fueron en el pasado. “La demanda de autos usados en este momento es enorme. Y el suministro es muy limitado”, indica Preston de Consumer Reports.

No necesitas un título en economía para saber que una demanda alta combinada con un suministro reducido hace que suban los precios. Los compradores de vehículos usados a menudo gravitan hacia los autos que han terminado un contrato de arrendamiento, generalmente devueltos al final de los arrendamientos de tres años, o vehículos usados certificados que tienen millaje bajo y son modelos recientes. Los autos usados certificados suelen incluir garantías y otros incentivos que normalmente no se ofrecen con los autos usados.

“Los vehículos usados prácticamente no se vendían al comienzo de la pandemia. Y ahora los concesionarios no dan abasto”, indica Jessica Caldwell, directora ejecutiva de nuevas ideas del sitio web de investigación de autos Edmunds.com, con sede en Santa Mónica, California.

En el mejor de los casos, la pandemia ha causado una incertidumbre económica, y en el peor, es responsable de problemas económicos directos. Como resultado, muchos compradores interesados en autos nuevos dirigieron su mirada a los vehículos usados para ahorrar dinero, en particular aquellos modelos previamente arrendados o certificados.

“Descubrí que la solución óptima eran los autos de cuatro o cinco años”, dice Preston. “Estaba buscando modelos del 2017, que costaran unos $20,000, así que empecé a mirar entre los modelos del 2015 y esos costaban unos $15,000. Y pensé, ¡aja!”.

Debido a que los autos más viejos son menos fiables que los nuevos, Preston sugiere consultar una guía respetada, como la que ofrece su publicación que utiliza datos para pronosticar qué autos seguirán funcionando bien con el paso del tiempo.

Un posible aspecto positivo: los concesionarios están dispuestos a pagar más para adquirir inventario y satisfacer el aumento en la demanda de autos usados. Una noticia estupenda para los propietarios de autos.

Estos pueden “esperar recibir más por sus vehículos si los venden o entregan como parte del pago”, explica Caldwell. “Pero hay que actuar ya porque no existe garantía de que estas condiciones únicas del mercado vayan a continuar por mucho tiempo”.

Por eso, si ya no necesitas tu auto, este podría ser un momento ideal para venderlo y beneficiarte de los precios más altos. Y si encuentras esa oferta fantástica en un auto nuevo o usado, tu auto viejo será más valioso de lo normal como parte del pago.

Busca modelos del año anterior

Es posible que encuentres autos del 2019 sin vender, algunos idénticos a las versiones “nuevas” del 2020 que se encuentran a la venta en la actualidad. Según un nuevo análisis realizado para AARP por iSeeCars.com, el 1.9% de todos los vehículos que quedan en los concesionarios son modelos del 2019. Pero algunos modelos tienen un suministro más grande de vehículos restantes del 2019, por lo que puede valer la pena dedicar el tiempo para averiguar si satisfacen tus necesidades.

Los modelos Dodge Grand Caravan y Dodge Journey van a ser descontinuados. Los modelos Genesis G70, Ram 1500 Classic y Buick Encore del 2019, que ahora tienen versiones del 2021 en los concesionarios, se consideran modelos con dos años de antigüedad, lo cual puede significar la posibilidad de mayores incentivos de los fabricantes de automóviles.

Busca entre vehículos que cambian de dueño rápidamente

De los autos que se compran nuevos, solo un 3.4% se venden usados dentro del primer año, según iSeeCars. Pero algunos, generalmente los modelos de lujo, lo hacen a una tasa mucho más alta, en un caso específico hasta 1 de cada 8 modelos vendidos.

El propietario original sufre la mayor pérdida por depreciación, y te da la oportunidad de comprar un vehículo prácticamente nuevo. Algunas empresas incentivan a los concesionarios para que compren este tipo de vehículos y los usen en su departamento de servicio como autos prestados para sus clientes, y luego los vendan otra vez antes de que se conviertan en modelos del año anterior, principalmente Mercedes-Benz y BMW, según iSeeCars. La empresa consideró que estos datos no eran representativos e intentó eliminarlos de las estadísticas. Pero para ti, siguen siendo vehículos casi nuevos y que vale la pena tener en cuenta.

Debes preguntar por qué un auto tan nuevo va a ser canjeado. A veces los propietarios deciden que no es el vehículo que imaginaban. O se dan cuenta de que no es muy fiable y descubren rápidamente que los gastos de servicio son altos. En otras ocasiones, en el caso de compradores que pueden permitirse el lujo de ser impulsivos, estos simplemente ansían lo más novedoso en el mercado.

Busca una alternativa

Si el vehículo que te gusta no está disponible al precio que estás dispuesto a pagar, busca alternativas y considera opciones que no figuraban en tu lista original. El objetivo es comprar un vehículo parecido al que buscabas, pero del que haya un mayor suministro en los concesionarios.

A veces se trata de otro vehículo de la misma marca. Otras veces es de un competidor directo. Incluso puede ser un vehículo de tipo similar, pero de un tamaño distinto.

Los investigadores de TrueCar encontraron los siguientes ejemplos de cómo sus usuarios buscaban vehículos alternativos: los que querían un Kia Telluride consideraron un Toyota Highlander, Kia Sorento o Ford Explorer. Si buscaban una Toyota Tacoma, también buscaron una Ford Ranger o Ford F-150. Los compradores interesados en un Toyota RAV4 ampliaron su búsqueda para incluir Honda CR-V, Mazda CX-5 o Subaru Outback.