Cómo enfrentar los problemas de salud que afectan a los conductores mayores

La mayoría de los conductores se mantiene al tanto de las normas de tránsito y las nuevas tecnologías de automóviles, pero a veces no nos damos cuenta de que también debemos adaptarnos a los cambios que ocurren en nuestro cuerpo. Ya sea dolor en las articulaciones, problemas auditivos o una reacción más lenta, los cambios en la salud física y mental pueden ser obstáculos para conducir y mantenerse a salvo.

"Queremos que los conductores, sin importar la edad, estén seguros en la carretera", dice Dana Plude, subdirector de la División de investigación social y del comportamiento del National Institute on Aging (Instituto Nacional sobre el Envejecimiento), que ofrece una guía de seguridad para los conductores mayores.

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Abordar estos problemas de salud relacionados con la edad puede ayudar a que sigas estando seguro en la carretera.

Los reflejos y la velocidad de reacción

La edad puede hacer que los reflejos (o velocidad de reacción involuntaria) se pongan más lentos. La velocidad de reacción voluntaria también podría disminuir, ya que se puede reducir la capacidad de concentración y entonces se hace más difícil llevar a cabo múltiples tareas a la vez. Consejos para hacer frente a estos cambios:

• Deja más espacio entre tu vehículo y el auto delante de ti.
• Frena anticipadamente cuando tengas que detenerte.
• Evita las áreas de tráfico pesado o las horas pico cuando sea posible.
• Cuando estés en una autopista, conduce en el carril de la derecha, donde el tráfico es más lento y tendrás más tiempo para tomar una decisión.

Los sistemas de frenado automático, que tiene la mayoría de los autos nuevos, son un gran avance de seguridad. Estos detectan cuando el auto se acerca a un objeto y frenan antes de que el conductor pise el pedal.

Los medicamentos y la atención

Los conductores que toman ciertos medicamentos pueden sentirse somnolientos o mareados.

• Lee cuidadosamente las etiquetas de los medicamentos y busca cualquier posible efecto secundario que pueda afectarte (sueño, visión borrosa, movimientos lentos, desmayos, incapacidad para concentrarse, náuseas, excitabilidad).
• Haz una lista de todos los medicamentos que tomas y pregúntale a tu médico cómo podrían afectar el problema de salud que padeces.
• No conduzcas si te sientes aturdido o mareado.