Vida Sana
Cuando circulamos por las calles en nuestros automóviles, es bastante común observar a perros sentados en los regazos de los conductores o asomando sus cabezas por las ventanas de los autos.
Pero aunque parezca que el perro se esté divirtiendo, estas son actividades increíblemente peligrosas para ambos el perro y su dueño.
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Según investigaciones realizadas por Bark Buckle UP, un grupo de defensa de derechos centrado en la seguridad de las mascotas, un perro de 60 libras que se estrelle contra el parabrisas, el asiento delantero u otro pasajero a una velocidad de solo 35 millas por hora puede tener un impacto equivalente al de un objeto de 2,700 libras.
"Se conocen casos de perros y gatos pequeños que han saltado hacia el piso del habitáculo y se han quedado atrapados detrás del pedal de los frenos, imposibilitándole al conductor detener el automóvil", dice Lori Teller, veterinaria en la clínica para animales Meyerland Animal Clinic en Houston. "También es muy peligroso viajar con una mascota sentada en el regazo del conductor. Primeramente, esto puede distraer al conductor. Pero si sucediese un accidente, el perro probablemente quedaría aplastado entre el conductor y la bolsa de aire o volante".
Teller afirma que hay muchas maneras de viajar sin peligro con los perros, según el tamaño del perro y tipo de vehículo. Los perros y gatos pequeños se deben transportar en cargadores para mascotas. Al usar cargadores o jaulas transportadoras es importante asegurar que no se puedan caer o deslizar, posiblemente lesionando al perro durante frenazos o giros súbitos.
Aquellos con vehículos más grandes, tales como los SUV (vehículos utilitarios deportivos) o las minicamionetas, tienen un par de opciones. La mayoría de estos vehículos tiene dispositivos de anclaje, que se pueden usar para asegurar la jaula del perro. Como alternativa, los perros pueden viajar en la parte trasera del vehículo, y se puede instalar una barrera para mascotas. Las barreras para mascotas están disponibles en varios tamaños y algunos fabricantes de vehículos ofrecen barreras como accesorios adicionales.
Teller recomienda prestar especial atención a los arneses de seguridad. Los arneses, en su mayoría, no son lo suficientemente fuertes para resistir la fuerza de un accidente. "Algunos arneses no impiden que el perro gire y se quede en una posición anormal o se caiga del asiento, y el perro termina torcido en el arnés".
Teller recomienda el arnés Sleepypod Clickit Utility, que cumple requisitos de seguridad similares a los de las pruebas realizadas en los asientos de seguridad para bebés.
Si tu perro es de una de las razas grandes y tienes un vehículo grande, utiliza el área para el transporte de carga en lugar del asiento trasero. También, mantén a tu perro dentro del vehículo. Los perros que viajan con sus cabezas asomadas por las ventanas a velocidades moderadas o altas pueden llenarse los ojos, orejas y hocicos de suciedad y escombros, dice Teller.
Marian Lindholtz, de Phoenix, dueña de perros y cuidadora de mascotas, tiene dos vehículos que requieren de dos tipos de restricciones. El área trasera para el transporte de carga de su Honda Element del 2010 se adapta bien a los perros de tamaño mediano a grande. "El Element puede acomodar a los perros grandes tanto como a las jaulas transportadoras, y es sumamente fácil configurarlo según sea necesario", dice Lindholtz. "No tiene alfombras, por lo que es muy fácil limpiarlo".
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