Las nuevas normas simplificarán la desconcertante tarea de encontrar un plan de internet

Precio mensual. La etiqueta debe mostrar si el precio indicado es una tarifa introductoria. De ser así, el proveedor debe especificar las condiciones, incluida la duración del periodo promocional y el costo una vez finalizado. Si es necesario un contrato, la empresa debe proporcionar un enlace a este.

Cargos y términos adicionales. Estos incluyen cualquier tarifa única cuando te inscribes en un plan, así como posibles cargos por cancelación anticipada. Ten en cuenta que no verás los impuestos en las cifras indicadas en la etiqueta. Los precios también variarán según la ubicación.

Descuentos y paquetes. Los proveedores pueden ofrecer descuentos y ventajas. Es posible que estén conectados al servicio inalámbrico independiente al que estás suscrito o quizás puedas usar tu propio módem, enrutador u otro equipo. Si estos descuentos forman parte del acuerdo, verás algunos de los detalles en esta sección.

Programa de Descuentos para Internet (ACP). Este programa gubernamental proporcionaba ayuda a los hogares con bajos ingresos para pagar la banda ancha; quienes cumplían los requisitos podían recibir hasta $30 al mes para el servicio de internet. Pero a menos que el Congreso vote para extenderlo, el programa ACP terminará pronto.

Por ahora, la etiqueta tiene una sección para el ACP en la que los proveedores de banda ancha pueden indicar si el plan forma parte del programa. Dado que las nuevas inscripciones en el programa finalizaron el 8 de febrero y se espera que el ACP se quede sin dinero después de abril, los proveedores pueden indicar "NA" o "no aplicable", al menos hasta que se determine el futuro del programa.

Velocidades. Verás las velocidades de carga y descarga típicas, expresadas en megabits por segundo (Mbps). También se mostrarán las velocidades de latencia, una medida de la capacidad de respuesta de internet, expresadas en milisegundos (ms).

Sin embargo, esto puede resultar complicado. Lo que es típico para un consumidor quizás no lo sea para otro.

Hay varios factores que afectan las velocidades que experimenta un consumidor, como el número de dispositivos en el hogar que se conectan a la banda ancha, la calidad del módem y el enrutador, y cuántas personas compiten por la banda ancha en el vecindario.

Datos que incluye el precio mensual. Si no tienes un plan ilimitado y eres responsable de cargos por datos adicionales, eso se reflejará aquí.

Gestión de la red y privacidad. La etiqueta debe incluir enlaces a la política de gestión de la red del proveedor, como en qué circunstancias puede bloquear contenidos o acelerar o ralentizar tu conexión, y a su política de privacidad, incluyendo cómo protege tu intimidad y gestiona tus datos personales.

Servicio al cliente. La etiqueta debe incluir un número de teléfono y una dirección de correo electrónico específicos.

¿Dónde verás las etiquetas?

La FCC exige que las empresas muestren las etiquetas en el punto de venta, lo que incluiría sitios web, tiendas propiedad de los proveedores y otras tiendas minoristas. Es preciso que muestren la propia etiqueta, no un ícono o enlace a la etiqueta.

"Al exigir a los proveedores que muestren con claridad las tarifas introductorias, pretendemos acabar con el tipo de tarifas inesperadas y costos adicionales que pueden quedar escondidos en largas, abrumadoras y confusas declaraciones de términos y condiciones", indicó en un comunicado la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel. "No deberías tener que ser abogado para saber lo que incluye tu plan de servicio de internet ni ingeniero para entender cómo administra tus datos el proveedor de servicios".

Un lugar donde no verá las etiquetas, al menos según la norma actual, es en la factura mensual. Aun así, las etiquetas deberán mostrarse en los portales de facturación en línea. Y los proveedores tienen un plazo de 30 días para poner una etiqueta a disposición de los clientes que la soliciten.

Accesible para personas que no hablan inglés y personas discapacitadas

Si una empresa tiene publicidad en más de un idioma en Estados Unidos, como por ejemplo en español, las etiquetas tienen que estar disponibles también en esos idiomas. La FCC observa que esto ayudará a promover la equidad digital, que es la capacidad universal de acceso y uso de los recursos en línea, entre las poblaciones de rápido crecimiento de hispanos y asiático-estadounidenses en Estados Unidos.

Las etiquetas deben ser "legibles por máquina", lo que según la FCC son "datos en un formato que una computadora sea capaz de procesar con facilidad sin necesidad de intervención humana y sin que se pierda el significado semántico". Los lectores automáticos de una u otra clase pueden ayudar a las personas con discapacidades visuales o de otro tipo a entender el contenido de las páginas web.

Los proveedores de servicios de internet tendrán que incluir toda la información de su etiqueta en una hoja de cálculo en su sitio web. Otros grupos podrán utilizar esta información para analizar mejor los planes y crear herramientas de comparación que ayuden a los consumidores en su búsqueda del plan más económico y de mayor velocidad que se adapte a sus necesidades. 

Rosenworcel, presidenta de la FCC, también espera aportar mayor transparencia de precios a los espectadores de televisión por cable y satélite. En marzo, la comisión votó a favor de promulgar normas que obliguen a los operadores de cable y a los proveedores de difusión directa por satélite a indicar claramente el precio global de los servicios de programación de video en los materiales promocionales y las facturas de los usuarios.