Vida Sana
Getty Images
Getty Images
Permanecer cerca de la familia y las amistades es a menudo vital para envejecer bien y vivir una vida larga y con significado.
Membresía de AARP: $12 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática.
Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine.
Únete a AARP
AARP
Los informes muestran que, por lo general, las personas que se conectan socialmente son más sanas, más felices y están mejor preparadas para enfrentar los obstáculos que surgen en su camino. Por el contrario, es posible que quienes están aislados socialmente duerman menos, abusen más del alcohol o de las drogas y experimenten episodios de soledad. También es posible que sufran de depresión, demencia o tengan otros problemas de salud graves.
Getty Images
“Nuestra epidemia de soledad y aislamiento ha sido una crisis de salud pública poco apreciada que ha perjudicado la salud individual y social”, afirmó el Dr. Vivek Murthy, cirujano general de EE.UU., como parte de un aviso sobre este tema. “Nuestras relaciones son una fuente de sanación y bienestar que se oculta a plena vista, y que puede ayudarnos a vivir vidas más saludables, gratificantes y productivas. Dadas las importantes consecuencias para la salud de la soledad y el aislamiento, debemos priorizar la creación de conexiones sociales de la misma manera en que hemos dado prioridad a otros problemas críticos de salud pública, como el tabaquismo, la obesidad y los trastornos por consumo de sustancias”.
Lamentablemente, la soledad puede ser un círculo vicioso: a medida que envejecemos, somos más propensos a enfrentar desafíos físicos o mentales que pueden dificultar la socialización. Sin embargo, establecer conexiones puede reducir la probabilidad de experimentar esos problemas.
Al mismo tiempo, a medida que van pasando los años, es posible que ya no estén con nosotros algunos amigos y seres queridos que nos acompañaban en la vida. Un estudio publicado en el 2019 (en inglés) dice que las personas que están en duelo por la pérdida de un cónyuge corren un alto riesgo de sentir soledad. Y la pandemia empeoró la situación.
De hecho, más de la mitad de casi 2,000 personas en el país que participaron en una encuesta en línea de AARP en junio del 2022, dijo conocer a alguien que falleció o se enfermó gravemente por la COVID-19. Como resultado, dos tercios de esas personas informan que las conexiones sociales y pasar tiempo con sus seres queridos son mucho más importantes para ahora.
Pero la pandemia cambió incluso el modo de pensar de los encuestados que no conocían a alguien que murió o se enfermó gravemente a causa de la COVID. Casi el 60% de estos encuestados destacaron la importancia de esas conexiones sociales y de pasar tiempo de alta calidad con las personas que aman.
Muchos antídotos posibles para la soledad
Afortunadamente, puedes contrarrestar la soledad de muchas maneras, por ejemplo, haciéndote de tiempo para retribuir a la comunidad, viajando, aprendiendo junto a otros o relajándote con amigos. Pero no existe una solución única que ayude a establecer conexiones sociales, especialmente porque no todos tienen los mismos recursos financieros, la misma capacidad física o un círculo de amigos en quien confiar.
Sin seguir un orden particular, a continuación te ofrecemos 13 ideas —gratuitas o de bajo costo— para conocer gente nueva o reconectarte con amigos con quienes hace tiempo no hablas.
1. Organiza una reunión. A través de las redes sociales o de grupos de exalumnos, comunícate con antiguos compañeros de escuela, de trabajo o de campamentos de verano que probablemente estén tan ansiosos como tú por revivir relaciones. Las reuniones familiares, grandes o pequeñas, también sirven para este propósito.
De ser posible, organiza una reunión presencial, y si el grupo puede costearlo, tal vez un viaje a algún destino lejano. De lo contrario, puedes recurrir a FaceTime, Zoom u otra aplicación de videollamadas. Luego, programa reuniones o charlas regulares a modo de seguimiento.
2. Haz un viaje. ¿Cuál es el sitio al cual siempre has querido ir? Si tu presupuesto y tu salud lo permiten, este puede ser el momento de hacer ese viaje.
Si te interesa la genealogía, tal vez el viaje sea para seguir tus raíces ancestrales. Hasta podrías descubrir y conocer a parientes lejanos que viven en otro país.
Realiza actividades y trabajo voluntario
3. Haz trabajo voluntario. ¿Sientes pasión por salvar el planeta o por alguna otra causa o problema? Busca oportunidades de voluntariado en organizaciones de beneficencia y eventos comunitarios.
4. Saca a pasear a tu perro. Si puedes hacerlo, cuidar de una mascota no solo te dará una amorosa compañía en casa, sino que también te brindará la oportunidad de conocer a otras personas que adoran a sus propias mascotas. Es prácticamente seguro que te encontrarás con otros dueños de perros cuando saques a pasear el tuyo.
También te puede interesar