¿Es seguro festejar Halloween este año? Los expertos dan su opinión

No hay ninguna situación totalmente sin riesgo, dice Cherian, pero durante los últimos 18 meses los científicos han descubierto que la transmisión del coronavirus por contacto no es tan inquietante como los expertos sospecharon al principio. La propagación aérea, especialmente en el caso de la variante delta más contagiosa, es mucho mayor.

“El problema siempre ha sido, y continúa siendo, el contagio a través de las gotitas respiratorias [y] por contacto directo”, dice Cherian. “Sigue usando tu mascarilla al salir a pedir golosinas, pero no debes preocuparte de que el virus esté en los dulces y se propague después”.

Es importante que los adultos usen mascarilla para protegerse y proteger a quienes los rodean, particularmente a los niños, de los cuales, muchos todavía no pueden recibir la vacuna , explica Cherian.

Halloween es una de las fiestas favoritas de Lynn Ganter.

Cortesía de Lynn Ganter

“Los datos han demostrado que, en el caso de la variante delta, aunque uno esté vacunado y se contagie después de la vacunación (sin importar si la persona presenta o no los síntomas), básicamente tiene la misma carga viral en su nasofaringe que las personas que no se han vacunado.  Esta puede transmitirse inadvertidamente a otros si no se toma las debidas precauciones”, indica Cherian.

A Lynn Ganter, de 59 años, de Carlsbad, California, siempre le ha encantado Halloween. Le gusta disfrazarse y festejar en los bares y clubes locales con otros que, como ella, adoran esta fiesta. Después de pasar Halloween tranquilamente en su casa durante varios años, planeaba celebrarlo en forma en el 2020. Sin embargo, la pandemia arruinó sus planes, y el resto de la temporada festiva.

Ganter y su novio intentaron disfrutar al máximo. “Sacamos sillas afuera y cuando los niños se acercaban lanzábamos dulces a sus bolsas”, dice.

A Ganter también le fascinó los complicados toboganes que construyeron sus vecinos para repartir caramelos y mantener el distanciamiento social. Pero no fue lo mismo. Este año se ha vacunado y espera reanudar su tradición de disfrazarse y salir a celebrar. Está considerando disfrazarse de enfermera con un letrero ingenioso burlándose de la COVID.

“Todos hemos perdido un año de nuestra vida”, dice. “Tengo casi 60 años y siento que se me agota el tiempo para hacer cosas. Quiero volver a salir y disfrutar”.

Pero a Ganter también le preocupa transmitir el virus a otras personas sin saberlo.

Disfraces, hogueras y cartas de tarot 

En Norfolk, Virginia, Suzanne “Suki” Hing, de 50 años, sintió el impacto de la COVID durante Halloween el año pasado. Hing es una instructora de zumba que da clases de ejercicio y baile en silla en comunidades de adultos mayores.

El año pasado, las clases ya se habían reanudado para Halloween, pero hubo pocos participantes. Hing supone que la gente tenía miedo. Para este año ha planeado clases temáticas en las que ella y los asistentes se disfrazarán.

La instructora de zumba Suki Hing planea disfrazarse para sus clases.

Suzanne “Suki” Hing

Pero el impacto del 2020 y el aislamiento que muchos adultos mayores sintieron durante ese período no se pueden revertir. “Esta pandemia sin duda nos ha cambiado en más de un sentido”, dice Hing.

Patti Woods, lectora de tarot profesional, dice que Halloween es su fiesta favorita. Al igual que otras personas, la residente de 51 años de Trumbull, Connecticut, intentó aprovechar el año pasado al máximo, pero incluso su hoguera tradicional al aire libre, que adaptó fácilmente para el distanciamiento social, le pareció un fracaso. Muchos de los invitados parecían indecisos, explica.

Espera que este año todo vaya mejor. Woods planea hacer lecturas de cartas de tarot por la mañana y encender la hoguera por la noche. “Creo que las personas se sentirán un poco más cómodas este año, así que espero contar con más amigos alrededor de la hoguera”, señala.

En el otro extremo del país, en San Diego, California, los Odom —Jeri, de 68 años, y Robert, de 60 años— han reducido su acostumbrada fiesta de Halloween y han transformado su hogar en una auténtica casa embrujada. Quieren disfrutar de Halloween pero planean tomar medidas para protegerse y proteger a quienes los rodean. 

“Estamos vacunados, pero seguimos siendo conscientes de la COVID”, dice Robert Odom. “Hemos tomado precauciones, entre esas limitar nuestra lista de invitados, proporcionar desinfectante para manos y contar con áreas al aire libre para que nuestros invitados puedan mantener el distanciamiento social”.

Los médicos expertos dicen que la manera de festejar Halloween de manera segura es igual a otros eventos sociales.

“Si estás completamente vacunado, usas una mascarilla y evitas las reuniones grandes”, dice Cherian, “lo más seguro es que no tengas problemas en participar en eventos de Halloween”.