Vida Sana
Es posible que los veteranos y sus familias, después de haber sacrificado tanto por su país, no estén aprovechando al máximo los beneficios que se han ganado por su servicio debido a que los programas de veteranos son un laberinto que hasta los expertos encuentran abrumador.
"Es un problema grave", dice Bart Stichman, director ejecutivo del National Veterans Legal Services Program (NVLSP en inglés), una organización sin fines de lucro que ayuda a los veteranos y sus familias a ir tras los beneficios por discapacidad que se les adeudan. "El VA (Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU.) no les hace mucha promoción. Tienen un sitio web con mucha información, pero es complejo. La gente no se da cuenta de todo lo que tienen derecho a recibir".
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Sin embargo, hay muchos lugares donde los veteranos y sus dependientes pueden obtener ayuda gratuita para solicitar los beneficios que deberían estar recibiendo.
Entre estos hay docenas de organizaciones reconocidas por el VA, como American Legion, Amvets, Disabled American Veterans (DAV), Military Order of the Purple Heart of the U.S.A., Paralyzed Veterans of America, Veterans of Foreign Wars of the United States (VFW), y Vietnam Veterans of America (VVA).
El VA publicó una lista de organizaciones que brindan servicios a los veteranos (VSO) (en inglés) y que son reconocidas por preparar, presentar y procesar las reclamaciones.
Michael Figlioli, subdirector del National Veterans Service del VFW, dice que los veteranos y sus familias no deben desesperarse si se sienten abrumados por el complicado proceso de solicitud para los beneficios del VA.
"Las personas pueden frustrarse y rendirse. Los alentamos a mantener el rumbo", dice. "Estamos aquí para desmitificar y para ponerlos en el camino correcto".
Las oficinas estatales de veteranos también tienen personal para ayudar a los veteranos y sus familias a presentar reclamaciones y determinar qué beneficios estatales están disponibles para ellos.
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Este servicio permite hacer consultas y dar seguimiento a las apelaciones de discapacidad.