El talento (casi) secreto de Seth MacFarlane para el canto

¿Cómo ha evolucionado tu voz desde que comenzaste?

En ciertos aspectos, estoy un poco más relajado. Al envejecer, la voz cambia. El vibrato comienza a ampliarse. No es posible beber alcohol la noche anterior y despertarte con la voz plena como en otras épocas. [Pero] si aprendes a manejar la voz, puedes cantar por el resto de tu vida.

¿Quiénes son los mejores cantantes que has encontrado?

La lista es larga. Descartemos a Sinatra porque pertenece a un mundo aparte. Nancy Wilson siempre está entre mis primeras cinco. Vic Damone. Bing Crosby no era realmente un gigante en cuanto a la potencia de su voz, pero sabía cómo usarla. Gordon MacRae también está entre los principales. Es una voz muy subestimada y que hoy en día se pasa por alto mayormente. Es un cantante cuya voz siempre parece estar en su máximo esplendor. Tiene un instrumento vocal asombroso. Al final de “I Loved You Once in Silence” oirás que canto una nota en falsete influenciada por MacRae. Él solía sorprenderte al final de sus grabaciones con una entonación alta que parecía imposible.

Barbra Streisand te invitó a cantar “Pure Imagination” con ella en su álbum del 2016 Encore: Movie Partners Sing Broadway. ¿Fue una experiencia intimidante?

No la conocía antes de esa colaboración. Jamás actuó con arrogancia. Fue cálida y solidaria. Me lleva alrededor de 30 años y tuve que agotar hasta el último aliento para seguirle el ritmo. Su potencia vocal aún no tiene rival. Realmente tuve que exigirme a cada minuto. Es ella quien está manteniendo viva gran parte de este repertorio musical.

En la mente del público, tu éxito comercial en la comedia ha eclipsado tus logros musicales. ¿Se trata de una carrera paralela? ¿Una labor de amor?

Es una labor de amor. No es algo que hago con preocupación por si alcanzará el éxito. El álbum de Navidad (Holiday For Swing! —en inglés—) tuvo una respuesta asombrosa. He comprobado en general que los proyectos que son tan bien acogidos son los que me propuse hacer por amor al arte y no porque fue una decisión comercial.

El swing y el jazz vocal ya casi no aparecen en las listas de éxitos. ¿Te preocupa que esos géneros musicales estén desapareciendo?

No. Esa métrica indica que no son el favorito del momento, pero están siempre presentes. La canción “Ten Minutes Ago” tiene casi 70 años. La canté con Ariana Grande en Carpool Karaoke y ella la conocía. Tienen una permanencia de la que no siempre gozan sus sucesoras. Mucha de esta música no tiene género. Una canción como “Somewhere Over the Rainbow” no es realmente jazz, ni swing ni pop. Es melodía pura. No está esclavizada por los elementos de un sonido específico ni una era en particular que la hace anticuada. Siempre va a estar con nosotros.

¿Y las bandas sonoras de las películas?

Las bandas sonoras eran un componente tan fundamental de los largometrajes del pasado. Ahora parecen ser un mero aspecto secundario. La música en el cine ha perdido terreno. Se ha deteriorado en vez de evolucionar. Otros segmentos de la cultura popular han hallado la forma de reinventarse. No sé quiénes serán los grandes compositores del futuro. John Williams tiene cerca de 90 años y no hay nadie en Hollywood que siquiera se acerque a su nivel compositivo.

¿Cómo puedes ayudar a los jóvenes a descubrir la riqueza del cancionero estadounidense?

Es algo que siempre tengo en la mente. No sé si hay una respuesta fácil. Considero que Family Guy lo hace con humor. Los álbumes lo hacen de una manera más sincera. Incluso en The Orville [la serie de ciencia ficción de MacFarlane] utilizamos canciones. Cada vez que los personajes están en la cantina de la nave, se escucha un clásico en el fondo. Es algo interesante de la ciencia ficción. El programa está ambientado 500 años en el futuro. Si pones una canción de Phil Collins de fondo, suena raro y contemporáneo. Pero si es una canción de Rodgers y Hart, el público lo acepta. Es una reacción instintiva. En tu opinión no perderá vigencia tanto como una melodía actual. El programa The Orville tiene una banda sonora semanal como si fuera una película. Por lo general, hay una orquesta con 80 o 90 instrumentos. Lo hacemos como en los viejos tiempos.

¿Has pensado en dar el salto a tu propio musical de Broadway?

Estoy probando con una película musical. Me encanta Broadway. Siempre me han atraído las adaptaciones cinematográficas solo porque las orquestas usan secciones más grandes de instrumentos de cuerdas. Por ejemplo, en los musicales como Music Man, Carousel u Oklahoma! la orquestación estalla en las versiones cinematográficas. Tengo la mira puesta en un musical como proyecto futuro. No voy a dejar que pase demasiado tiempo antes de tirarme el lance.