Celia Cruz, la reina de la salsa

Celia Cruz, la “Reina de la salsa” falleció el julio 16, 2003 en su hogar en Fort Lee, Nueva Jersey, tras una larga batalla contra el cáncer. Durante 50 años, la legendaria cantante, hizo bailar a tres generaciones y cautivó a los jóvenes de hoy con su inigualable y poderosa voz. Publicado en el 2002, este artículo capta la extraordinaria vida y logros de Celia Cruz.

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Muchos se preguntan cuál es el secreto de la guarachera más famosa del mundo. ¿Cómo, puede conservarse a través de los años, no sólo en un primer plano artístico sino siempre joven y llena de vitalidad? ¿Será el azúcar?

Hace poco, cuando recién llegaba de una gira por Europa y poco antes de viajar a Panamá (donde fue premiada con la Medalla Nacional de Honor de la Orden de Vasco Nuñez de Balboae), la intérprete, nacida en un humilde vecindario de La Habana, Cuba, reveló algo de este secreto:

"El trabajo es lo que me da energía", dijo mientras colocaba una enorme sortija de oro en su dedo anular. "Comencé este nuevo año con mucho trabajo y varios premios. Eso me da energía y muchas ganas de seguir llevando mi música a toda mi gente".

Asegura que llevar una vida sana es otro secreto para mantener la vitalidad: "Cuando yo comencé esta carrera era muy joven. Antes se creía que con un brandy o un coñac la garganta se conservaba mejor.

Pero a mí nunca me gustó el alcohol, así es que dije: 'No, yo conservo mi garganta solita'. Así es que, sin alcohol y sin drogas, he mantenido la salud y la voz".

"Además comemos muy saludablemente, mucho pollito, verduras, sobre todo ahora que hemos comenzado a tener problemitas con el azúcar con Pedro [mi marido]... Y como este trabajo nos hace viajar tanto, cuando por fin estamos en Nueva York, en casa, nos quedamos viendo televisión, y no trasnochamos mucho cuando no trabajamos".

Aunque, claro, para ella estar en casa es algo raro, porque con el éxito que ha tenido su nuevo disco, Hay que empezar otra vez, todos quieren escucharla. Además, ya pronto la actriz Whoopi Goldberg hará una película sobre la vida de Celia.

Pese a su enorme fama y a los millones de discos que ha vendido en todo el mundo, Celia, quien comenzó a cantar con la popular Sonora Matancera, es una artista sumamente accesible.

"Yo siempre me he llevado bien con todo el mundo. Para mí la suma vale más que la resta y siempre le he dado algo positivo a mis colegas. Por ejemplo, cuando se me acercan a pedirme un consejo con gusto se los doy. Una de las que más me ha aceptado con toda la sencillez es Cristina Saralegui, y por eso nos queremos mucho", indica.

Manifiesta que, como a todos, le duelen las críticas:

"Cuando hice la novela Valentina con Verónica Castro y ella fue a Cuba, me querían romper la estrella de la Calle Ocho y yo no tenía nada que ver con el viaje de ella a Cuba. Además todo el mundo va a Cuba. ¡La única que no va soy yo! ¿Cómo voy a pedir una visa para entrar al país en que nací?"

Celia asegura que quiere seguir llevando su música a todos los pueblos y que no piensa en la jubilación porque, para ella, sería el sinónimo de la muerte:

"Creo que la inactividad es el cáncer del alma... Siempre he pensado que me jubilaré el día que Dios apague mis facultades. Yo, como Miguelito Valdez, quiero despedirme de la vida, en el escenario".

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Detrás del escenario con Celia Cruz, compartiendo impresiones personales de quien fuera su publicista en este homenaje a la “Reina de la salsa”.

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