10 canciones que marcaron época en el ‘boogaloo’

Joe Bataán

Cortesía de Ernesto Lechner

Subway Joe
Uno de los elementos más gratificantes de la escena latina en Nueva York a fines de los años 60 fue su pluralismo étnico y cultural. Así, un joven rebelde, mitad negro y mitad filipino, también encontró su lugar en el circuito musical de la ciudad, tocando una fusión de salsa con boogaloo. En 1968, Subway Joe sonaba como un tema netamente estadounidense —con letras en inglés y ritmo vertiginoso— que sin embargo estaba conectado a un nivel visceral con la sensibilidad latina.

Ray Barretto

Cortesía de Ernesto Lechner

El Watusi
En 1961, el conguero y joven director de orquestaRay Barrettoconoció su primer gran éxito con El Watusi, que presagia la estética del boogaloo. El tema se apoya en las orquestaciones típicas de la charanga cubana, pero su “tumbao” de piano bien podría pertenecer a un sencillo deJoe Cuba. En 1968, el disco Acid continuó explorando la fusión de descargas salseras con música afroamericana. En los 70, Barretto dejó esas tendencias de lado para dedicarse a un sonido más purista.

Celia Cruz

Cortesía de Ernesto Lechner

Para ti mi boogaloo
Cuando el boogaloo arrasó con todo en Nueva York, fueron muy pocos los artistas afrocaribeños que se atrevieron a decirle que no. Para la gran mayoría, era una legítima oportunidad de conquistar una nueva generación, como ocurrió con el mambo en los 50 y la bossa novaa principios de los 60. Tito Puente, La Lupey Celia Cruz grabaron varios números de boogaloo. En el caso de Celia, su voz se acopla sin problemas a la hiperactividad de la base instrumental.

Johnny Colón

Cortesía de Ernesto Lechner

Boogaloo Blues
Con temas como Bang Bang, el boogaloo fue sinónimo de fiesta y juventud. Pero en ese año tan crucial para el género que fue 1967, la aparición del músico, cantante y compositorJohnny Colónle dio una dosis de profundidad a la moda del momento. Boogaloo Blues le agregó —sabiamente— a la receta musical una pizca de blues. El efecto es estremecedor, con la voz de Colón, un ritmo más cadencioso y la sección de trombones creando un sentimiento de deliciosa intensidad.

Bobby Valentín

Bad Breath
El bajista puertorriqueño Bobby Valentínes recordado por clásicos LPs de lasalsacomo Soy boricua, El rey del bajo y un disco doble grabado en vivo en una cárcel. Pero Valentín fue también uno de los primeros artistas del sello Fania en la década de los 60. Su paso por las sonoridades del boogaloo fue inevitable y Bad Breath, del LP del mismo nombre, ilustra el lado más liviano y oportunista del movimiento. Afortunadamente, los boogaloos del disco eran matizados con electrizantes números de salsa.

George Guzmán

Cortesía de Ernesto Lechner

Marilu
Editado en 1968, Marilu comienza como un tema típico —y hasta un poquito trillado— de puro boogaloo, hasta que la trompeta sorprende al escucha con su melodía intensamente sensual. Guzmán fue descubierto por el productor Harvey Averne, que contrató al conguero como parte de la Fania. Su disco debut es una de las joyas menos conocidas pero igualmente valiosas del movimiento. Por otro lado, las limitaciones obvias del boogaloo como formato no permitieron que la moda siguiera floreciendo por muchos años más. Era el turno de lasalsa.

Sonora Carruseles

Cortesía de Ernesto Lechner

Micaela
Durante los años 90, La Sonora Carruseles surgió en Colombia como una orquesta que grababa viejos éxitos de la música tropical, acelerando los ritmos y mejorando la calidad de producción. El experimento funcionó de maravillas, coincidiendo con el resurgimiento de la salsa dura. El boogaloo no podía quedar atrás, y cuando Carruseles grabó una versión —elegante y llena de vértigo— de Micaela, viejo tema de Pete Rodríguez, el tema desencadenó un nuevo interés por el boogaloo. Sigue sonando en las pistas de baile de todo el mundo.