Kyle MacLachlan y su electrizante interpretación como Thomas Edison

En Tesla, de Michael Almereyda, la película del 2020 más alucinante basada en hechos reales, Kyle MacLachlan interpreta a Thomas Edison, rival y jefe del inventor Nikola Tesla (Ethan Hawke), el genio que se adelantó a su tiempo y es homónimo del coche eléctrico. Mira Tesla aquí (en inglés). La estrella de Twin Peaks, que hizo del café un meme mucho antes de que surgiera el internet, conversa con AARP sobre la película, aplastar barquillos de helado en la cara de su coprotagonista y lo que es buscar vulnerabilidad en un hombre estoico.

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Roy Rochlin/Getty Images

Datos de Kyle

Edad: 61

Lugar de nacimiento: Yakima, Washington

Primer trabajo de actuación: Oregon Shakespeare Festival

Primera oportunidad en Hollywood: Dune de David Lynch (1984). Cuando recibió el mensaje telefónico ofreciéndole la audición, pensó que era una broma y casi lo ignoró.

Grandes papeles: Agente Cooper (Twin Peaks), el primer esposo de Charlotte (Sex and the City), Jeffrey (Blue Velvet), Ray Manzarek (The Doors).

Premios: Golden Globe (Twin Peaks), nominación para mejor elenco al Screen Actors Guild (Desperate Housewives)

Película que casi se concretó: The Merchant of Venice de Michael Almereyda, a rodarse en Venecia, protagonizada por Ethan Hawke y con la participación de MacLachlan como imitador de Elvis.

Negocios secundarios: Su bodega y viñedo del este de Washington, Pursued by Bear (llamada así por la dirección escénica más famosa de Shakespeare de The Winter’s Tale: “Sale, perseguido por un oso”).

¿Cómo era Edison, inventor de la bombilla eléctrica, el fonógrafo y la industria del cine?

Kyle MacLachlan: Era gigantesco y poderoso y creo que había algo teatral a su alrededor, junto a su firme ética laboral, su diligencia y su perseverancia. Era consciente de su posición en la sociedad.

En las pinceladas más amplias de la película, tenemos una imagen de Tesla como el sombrío inmigrante intruso con un genio enorme (aunque no siempre rentable), en contraste con Edison, el magnate de los negocios y hombre del espectáculo que deslumbra a los medios de comunicación. Pero tu caracterización del famoso inventor no se basa en esas generalidades. ¿Cómo llegaste a ese lugar?

Michael [que pasó 37 años investigando para la película] me proporcionó fuentes originales y libros fuera de circulación que arrojan más luz sobre Edison de lo que creemos conocer de él. En especial, sus diarios fueron increíblemente útiles. Mostraron un lado más suave, más romántico e imaginativo del hombre. Podías creer que tenía la cabeza en las nubes.

Edison abogó por la corriente continua y Tesla por la corriente alterna, dos formas de transmitir la electricidad. Has dicho que esto corresponde a sus personalidades enfrentadas: Edison directo, empuja, es un toro imparable; Tesla, más elegante y cerebral, “bailando hacia adelante y hacia atrás”, sin desplazarse en línea recta. ¿Fue divertido interpretar esta oposición con Hawke, tu antiguo compañero de actuación? Tú interpretaste a Claudio, el padrastro de Hamlet (Hawke), en la producción de la obra que hizo Almereyda 20 años atrás.

Fue un poco chocante darme cuenta de que el tiempo se precipitó tan rápidamente. Me recordó lo mucho que me gustaba trabajar con Ethan porque está tan disponible como actor, es tan increíblemente inventivo. Es un motor creativo. También dispuesto a reírse si algo sale mal. Siempre es un ida y vuelta afable.