'Suscríbete y ahorra': ¿vale la pena comprar con estos planes?

Los programas de suscripción de compras son populares por un buen motivo: con ellos, es más fácil obtener buenos precios en los productos que quieres, sin la molestia de comparar en varios lugares y pagar gastos de envío. No tienes más que darles tu tarjeta de crédito y aceptar la facturación automática; a partir de allí, puedes recibir buenos descuentos, el envío automático de cosas que usas regularmente y otros beneficios, según el comerciante.

Por un lado, estos servicios pueden hacer que comprar sea más fácil y placentero. “Hay muchísimos productos muy buenos que puedes comprar de esta manera, especialmente en pequeñas empresas y negocios emergentes”, dice Kevin Brasler, director ejecutivo de Consumers’ Checkbook, una organización sin fines de lucro que informa a los consumidores. Por otro lado, los planes de suscripción pueden ser una vía de drenaje para tus finanzas. Una vez que las empresas te convencen de que te suscribas, tienen la luz verde para hacer cargos a tu tarjeta de crédito indefinidamente, y también para aumentar los precios. “Las compañías se aprovechan al 100% de tu indolencia”, agrega Brasler. Por ejemplo, si tienes un plan de suscripción con un proveedor, es menos probable que compares precios en otro lado, observa. “Han eliminado el proceso de decisión”.

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Otra señal de lo que puede salir mal: la Comisión Federal de Comercio (FTC) anunció recientemente medidas enérgicas para algunos servicios de suscripción y citó un aumento de quejas sobre tácticas engañosas de inscripción, incluidos cargos no autorizados o facturación continuada, imposible de cancelar. Entonces, ¿cómo decides si una suscripción es apropiada para ti? Antes de ingresar la información de tu tarjeta de crédito, hazte las cuatro preguntas siguientes.

1. ¿Mejorará esto mi vida?

La entrega automática y regular de arena para gatos te ahorra el trabajo de cargar con bolsas pesadas desde la tienda hasta tu casa. Y si te gusta el café o probar nuevos productos de belleza o recetas nuevas, por ejemplo, un plan de suscripción podría ser un buen regalo para hacerte a ti mismo.

2. ¿Puedo confiar en que usarán bien mi tarjeta de crédito?

Siempre es bueno probar antes de comprar, pero ten cuidado con las ofertas introductorias que dificultan la cancelación del servicio. Busca la empresa en el sitio web del Better Business Bureau (BBB.org) para ver no solo las clasificaciones, sino también las quejas y denuncias. Lee la letra pequeña de la empresa sobre todos los costos, incluso cómo y cuándo cancelar. Mi marido tuvo mucha dificultad cuando trató de cancelar un popular servicio de suscripción de kits de comidas que compró para su madre cuando lo que él creía era una oferta introductoria de $20 terminó costándole $180. Una vez que se dio cuenta de su error, le resultó difícil encontrar un número de teléfono o una manera fácil de cancelar en la aplicación del servicio. Tuvo que soportar una larga conversación en línea con un terco agente de servicio al cliente antes de poder cancelar.