Los clubes en los que no se compra nada ayudan a combatir la inflación

“Es una manera de conectarse con los vecinos. Regalas cosas que ya no necesitas y obtienes cosas que necesitas, todo de forma gratuita”, dice Liesl Clark, directora ejecutiva de Buy Nothing Project (en inglés). “En vez de salir a comprar Tupperware u ollas y sartenes, puedes preguntar en tu comunidad local a través de Buy Nothing y con toda seguridad encontrarás a alguien que está tratando de deshacerse de eso que necesitas”.  

Buy Nothing Project, una organización sin fines de lucro, se enfoca en el fomento del sentido de comunidad y alienta a los miembros a intercambiar también servicios, no solo productos. Por ejemplo, Clark dice que algunos miembros donan su tiempo y habilidades para ayudar a sus vecinos. Muchos de los miembros son adultos mayores que necesitan compañía además de productos gratuitos. Los adultos mayores se suman por todo tipo de razones, dice Clark: para retribuir a la comunidad, conectarse con otras personas, tener un impacto positivo en el medioambiente o deshacerse de artículos sin desperdiciar productos que todavía sirven.

“Es una manera divertida y fantástica de conectar a muchas personas mayores que necesitan provisiones básicas sin tener que conducir 25 o 30 minutos” para ir a una tienda, dice.

La membresía aumenta en tiempos difíciles

Clark lanzó Buy Nothing Project hace nueve años junto con Rebecca Rockefeller, su vecina de Bainbridge Island, en el estado de Washington, como una forma de evitar que llegue tanto desecho a los basureros. Desde entonces, la organización ha crecido y ahora cuenta con más de 7 millones de miembros en todo el mundo. Además, cuenta con una aplicación gratuita y está en Facebook. En esos canales, los miembros de la comunidad crean y moderan páginas locales de productos que se regalan. Con la inflación tan alta, la aplicación se ha estado descargando entre 1,200 y 1,500 veces por día, asegura Clark. 

Freecycle, que se creó en el 2003, también suele ver un aumento en la membresía en épocas en que la situación económica es difícil, dice Beal, y observa que la red cuenta con más de 10 millones de miembros y está agregando miles cada semana. 

Freecycle opera un sitio web gratuito en el que las personas pueden buscar un grupo entre más de 5,000 localidades, sumarse a la comunidad y comenzar a publicar o a pedir cosas que necesitan. Los detalles de cómo y cuándo se entregan los artículos corren por cuenta de los individuos. ¿No ves un grupo en tu vecindario? Tanto Freecycle como Buy Nothing Project te permiten crear uno, y ambas entidades brindan apoyo y entrenamiento para los organizadores.

Devolver a la comunidad y al medioambiente

Los clubes que permiten conseguir artículos sin comprar nada hacen más que ahorrar dinero, dicen sus defensores: tienen un impacto positivo en el medioambiente, ya que reducen la cantidad de desechos que van a parar a al basurero.

Con este tipo de economía circular (en inglés), los miembros se replantean la forma en que consumen y deciden pedir un artículo usado, ya sea en préstamo o para conservarlo, en vez de comprarlo nuevo. Eso puede ayudar a reducir la cantidad de productos que se fabrican y el impacto en el medioambiente.

“Con el regalo de productos, estamos evitando que cada día lleguen al basurero más de mil toneladas de basura”, dice Beal.