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Estira tu dinero en las tiendas de dólar

Consigue grandes ofertas en comestibles y otros productos.


spinner image Entrada a una tienda Dollar Tree
ALAMY

Si bien otras tiendas minoristas están desapareciendo en Estados Unidos, las tiendas de dólar están comenzando a aparecer por todas partes. De hecho, los dos principales operadores añadieron 942 tiendas durante un período reciente de 12 meses, para un total de más de 31,000 establecimientos. Eso es más que todos los puntos de venta de McDonald's y Starbucks en EE.UU. combinados.

Lo cual no es sorprendente para alguien que haya visitado una tienda de dólar recientemente. Estos comercios minoristas —Dollar Tree y Family Dollar (que son propiedad de la misma empresa), así como Dollar General— ahora venden todo tipo de comestibles, no solo los artículos habituales como tarjetas de felicitación y baterías sin marca. Un nuevo estudio de University of Nevada, Las Vegas, encontró que el 84% de frutas y verduras y el 89.5% de los demás artículos cuestan mucho menos en estas cadenas de descuento, y la calidad de esos productos es similar a la de los supermercados. Pero solo porque existan muchas buenas ofertas no quiere decir que todo tenga un buen precio. A continuación compartimos cinco maneras de ahorrar más en las tiendas de dólar y de evitar hacer una mala compra.

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1. Lee los ingredientes

Comprueba las etiquetas nutricionales al comprar alimentos envasados de marcas desconocidas como barras de granola, galletas de soda, sopas y cereales. Una vez encontré una caja de barras de granola muy parecida a las barras de Quaker Oats. Pero el ingrediente principal en el producto de la tienda de dólar era jarabe de maíz con alto contenido de fructosa; el principal ingrediente en las barras de Quaker Oats es la granola.

2.  Saca cuentas

Los tamaños a menudo son distintos en las tiendas de dólar, por lo que no es siempre fácil hacer una comparación rápida de productos similares. Mi consejo: antes de ir, apunta los precios unitarios de los artículos que compras regularmente en tu supermercado. Luego, si es necesario, usa la calculadora de tu teléfono inteligente para comparar esos precios con los precios de la tienda de dólar. Algunos productos no son tan baratos como parecen. Por ejemplo, compré una lata de crema de afeitar de cinco onzas en Dollar Tree por $1, lo cual significa un precio por onza de veinte centavos. Sin embargo, encontré que Bed Bath & Beyond vendía un envase de diez onzas de la misma marca de crema de afeitar por $1.24, o 12.4 centavos por onza, un 38% menos.

3. Amontona cupones

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Dollar General y Family Dollar ofrecen descuentos y tentadores cupones en sus sitios web, y también aceptan cupones del fabricante. También puedes descargar aplicaciones para tu teléfono celular de las tiendas de dólar para tener acceso a sus cupones sobre la marcha. Family Dollar recién lanzó Smart Spins, una aplicación que ofrece cupones sorpresa, y la tienda permite que combines sus cupones y los del fabricante. Asegúrate siempre de verificar las restricciones de estas tiendas en sus sitios web; por ejemplo, Dollar Tree —donde realmente nada cuesta más de un dólar— acepta cupones del fabricante, pero solo puedes usar cuatro al día. Además inscríbete para recibir alertas por correo electrónico para mantenerte informado sobre las ofertas especiales.

4. Prueba las marcas de la tienda

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Aunque los ingredientes pueden ser distintos de las marcas conocidas, vale la pena probar muchos de ellos. Por ejemplo, encontré un envase pequeño de Downy líquido por diez centavos la onza. En cambio, el suavizante para ropa de la marca privada LA's Totally Awesome de Dollar Tree costaba menos de dos centavos por onza. Las tiendas de dólar principales pueden tener varias marcas propias. Las marcas privadas de Dollar General incluyen DG, Clover Valley, Heartland Farms y Smart & Simple. Las marcas de Family Dollar incluyen Eatz, Family Chef y Silver Falls.

5. Revisa los productos detenidamente

El verano pasado las tres principales tiendas de dólar resolvieron cargos presentados por el fiscal general de Nueva York por vender productos obsoletos o caducados, incluidos medicamentos de venta libre. Y en noviembre, la Administración de Alimentos y Medicamentos emitió una advertencia a Dollar Tree sobre medicamentos de venta libre “potencialmente peligrosos”. Así que comprueba las fechas de expiración y desconfía de los productos muy baratos ya que pueden representar un riesgo.

Lisa Lee Freeman, copresentadora del podcast Hot Shopping Tips fue fundadora y jefa de redacción de la revista ShopSmart de Consumer Reports y reportera de The Dr. Oz Show.

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