Cómo ahorrar dinero en las facturas de calefacción

Según el estado donde vivas, tal vez también puedas usar los fondos de LIHEAP en proyectos de climatización, como por ejemplo instalar aislamiento, reparar ventanas con filtraciones o un calentador de agua que no funciona. El programa LIHEAP también brinda asistencia para casos de crisis cuando un hogar recibe un aviso de interrupción de servicios públicos. En general no incluye facturas de agua y alcantarillado.

Para recibir más información, te puedes comunicar con la oficina de LIHEAP de tu estado o tribu. También puedes llamar sin cargo a la línea directa del Proyecto nacional de derivaciones para asistencia energética (NEAR) al número 866-674-6327.

Descuentos estatales y de empresas de servicios públicos

Los programas estatales y las empresas de servicios públicos también pueden ayudar a los adultos mayores o a los hogares de bajos ingresos económicos con las facturas mensuales. Estos programas varían en cuanto a los requisitos para participar, los procesos de solicitud y el tipo de asistencia que ofrecen. Algunos reducen la factura mensual en un porcentaje o monto determinado, mientras que otros limitan las facturas a un porcentaje de los ingresos o conceden un subsidio global a los clientes que reúnen los requisitos.

Para conocer los descuentos de las empresas de servicios públicos, llama al número que figura en la factura más reciente. La oficina estatal de energía (en inglés) te puede dar información sobre los programas que financia y que pueden estar a tu disposición.

Facturación por presupuesto

También conocida como facturación promediada o nivelada, la facturación por presupuesto no es un verdadero descuento sino un método para que los hogares con ingresos fijos paguen la misma suma de servicios públicos cada mes y de esa manera eviten los grandes aumentos estacionales en verano e invierno. Después de promediar el consumo anterior de energía, la empresa de servicios públicos te cobrará la misma cantidad cada mes de acuerdo con el costo que proyecte para el año.

Si usas más de lo que calcula la empresa, tal vez a fin de año quedes debiendo dinero. También es buena idea preguntar cuánto te reembolsarán si usas menos electricidad o gas de lo que anticipa la empresa. Antes de tomar una decisión, considera las ventajas y desventajas, y asegúrate de preguntar si cobran un cargo administrativo adicional por el servicio.

Climatización de tu hogar

Hacer reparaciones en el hogar puede ayudar a resolver algunas de las causas principales por las que las facturas de calefacción sean tan altas, como por ejemplo las puertas que permiten pasar corrientes de aire y las tuberías que no tienen aislamiento. Puedes asumir el costo de estos proyectos por tu cuenta, o puedes buscar programas de asistencia como el Programa de Asistencia de Climatización (WAP) del Departamento de Energía de Estados Unidos, que financia proyectos de impermeabilización para los hogares de bajos ingresos económicos y da prioridad a los adultos de 60 años o más y a las personas que tienen discapacidades.

Energy Star, el programa de eficiencia energética del Gobierno de Estados Unidos, también supervisa una red de socios a cargo de proyectos de impermeabilización como parte de su iniciativa Home Performance with Energy Star. Esta red ayuda a los hogares de todos los niveles de ingresos a hacer mejoras para protegerse del clima. Muchos estados y servicios públicos ofrecen incentivos a los propietarios que completan el proceso.

El proceso es similar en ambos programas. Las reparaciones están a cargo de contratistas aprobados después de una inspección completa de la vivienda y un análisis de los costos anuales. Los ahorros se pueden acumular: los hogares que completan el proceso de WAP ahorran un promedio de $283 al año en costos de energía, mientras que los proyectos de Home Performance with Energy Star pueden representar un ahorro de hasta $500 por año.

La información para comunicarte con WAP y Home Performance with Energy Star en el estado se puede encontrar en internet (enlaces en inglés).

Mientras tanto, puedes ahorrar aún más si te encargas de las mejoras del hogar que son fáciles para principiantes, como por ejemplo impermeabilizar el tiro de la chimenea o bajar la configuración de fábrica del calentador de agua.