Exenciones tributarias por desastres naturales

Cuando una catástrofe afecta tu zona, afrontar los daños en tu casa y en tu propiedad, e incluso la pérdida de un ser querido o de una mascota, es angustioso, devastador y agotador. Presentar la declaración de impuestos o hacer pagos estimados puede ser una molestia más que añadir a tu sufrimiento.

El Servicio de Impuestos Internos (IRS) reconoce la carga de los contribuyentes en las zonas de desastre y ofrece asistencia de diversas maneras.

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"A veces nos suceden cosas malas. Sin embargo, el código tributario puede ayudar", dice Larry Pon, contador público de Redwood Shores, California, cuyos clientes se han visto afectados por incendios forestales.

Hablamos con expertos fiscales y en contabilidad sobre lo que hay que saber, desde el punto de vista tributario, si te enfrentas a las consecuencias de un desastre natural como un huracán, un tornado, un incendio forestal o una inundación.

Averigua lo que es gravable y lo que no lo es

Los pagos de ayuda en caso de desastre que reúnan los requisitos por lo general están exentos de impuestos. Sin embargo, no puedes hacer una doble reclamación de pérdidas. "No seas avaricioso", dice Pon.

Por ejemplo, no puedes deducir las pérdidas por hechos fortuitos o los gastos médicos si fueron reembolsados específicamente por subvenciones de ayuda por desastre. Además, si dedujiste la pérdida de tu vivienda y más tarde recibiste una subvención por desastre por la pérdida de ese mismo inmueble, es posible que tengas que añadir una parte o la totalidad de la subvención a tus ingresos gravables.

"Diversos pagos por desastres están exentos de impuestos, pero los que cubren daños a la propiedad deben restarse al calcular cualquier deducción por pérdida debida a un desastre", dijo Smith.

Si la Cruz Roja o el Salvation Army proporcionan alojamiento temporal, alimentos o ropa, esa ayuda no está sujeta a impuestos, señala Pon. Sin embargo, los beneficios por desempleo por desastre, al igual que los beneficios por desempleo ordinarios, están sujetos a impuestos.

Pide ayuda para entender las normas

Presentar una declaración con pérdidas por un desastre puede ser más complicado que preparar una declaración normal. "Hay que investigar", dice Kaminski. "Tienes que indagar y pedir ayuda".

Contrata a un preparador de impuestos profesional que te ayude a entender las normas complejas. Si no puedes permitirte contratar a alguien, la sociedad de contadores públicos certificados de tu estado (en inglés) puede ofrecer ayuda voluntaria, señala Pon.