Las estafas de asistencia técnica están muy generalizadas en el 2023

Cómo funcionan las estafas de asistencia técnica

Desde que aparecieron las primeras estafas de asistencia técnica hace unos 15 años, los métodos de los delincuentes han evolucionado. En la actualidad, por ejemplo, los estafadores podrían acceder a tu computadora (tal vez por medio de un software malicioso) y luego —para que no puedas cerrar fácilmente una ventana emergente que contiene una advertencia falsificada sobre un virus— podrían poner el navegador en modo de pantalla completa y ocultar el botón de salida. “De esta manera, es fácil convencer a alguien de que en realidad tiene un problema con su computadora y, así, no ve ninguna otra opción más que llamar al número telefónico que aparece en la ventana emergente”, explica Salát.

A continuación, se ponen en contacto contigo y ofrecen ayudarte —a cambio de un alto precio— a eliminar unos virus que jamás existieron en tu computadora.

Además, los delincuentes podrían pedir acceso remoto a tu computadora, lo cual les permite causar daños de todo tipo. Por ejemplo, así pueden robar tus datos personales y las credenciales de acceso a tus cuentas bancarias.

Además de las ventanas emergentes, algunos de estos estafadores usan mensajes de texto, correos electrónicos o llamadas automatizadas para comunicarse con un gran número de personas. Tal vez afirmen ser de una empresa grande, como Norton, Apple o Microsoft. Algunos les dicen a sus víctimas que su software de seguridad ha vencido, o incluso afirman que su computadora contiene pornografía infantil. Y si quieres resolver el problema, tienes que pagar.

Por otra parte, se han dado casos en que el supuesto experto tecnológico llama a alguien para informarle que unos delincuentes han accedido a sus cuentas bancarias y que, por motivos de seguridad, es necesario transferir los fondos (tal como sucedió en el caso de Helen). Por ejemplo, según una denuncia presentada recientemente por un residente de Nueva Jersey en el rastreador de estafas (una base de datos) del Better Business Bureau, un estafador que fingía ser un especialista de Microsoft lo convenció de retirar $6,000 de su cuenta de ahorros y de depositar este monto en una cuenta de criptomonedas por medio de un cajero automático.

Si bien los estafadores de asistencia técnica anteriormente se dirigían contra los usuarios de computadoras portátiles y de escritorio, en la actualidad buscan acceder también a otros dispositivos. “A muchas personas se les olvida que el dispositivo conocido como teléfono es, en realidad, una computadora”, explica Amy Nofziger, directora de Apoyo a Víctimas de la Red contra el Fraude, de AARP.

Lamentablemente, una vez que los estafadores de asistencia técnica logran meterse a tu computadora, es difícil sacarlos. “En muchos casos, los estafadores luego instalan en el fondo un segundo programa de acceso remoto para mantener una conexión activa, incluso después de la llamada telefónica”, dice Salát. De esta manera, aun después de que el usuario cree que el problema se ha resuelto, los delincuentes pueden buscar, de forma sigilosa, maneras de robar dinero y datos.  

Si tu computadora ha sido invadida por estafadores, podría ser recomendable contratar a un profesional para que detecte y elimine cualquier programa que hayan instalado, tal como hizo el hijo de Helen. Baker recomienda llevar tu computadora a una tienda física especializada en reparaciones, dirigida por alguien en quien confíes.

Cómo atrapar a los delincuentes

Los estafadores de asistencia técnica son difíciles de identificar porque muchos de ellos operan desde centros de llamadas ubicados en tierras lejanas. “Creo ahora que todas estas personas básicamente están en India”, dice Steve Baker, exfuncionario de la Comisión Federal de Comercio (FTC), quien ahora publica el boletín Baker Fraud Report.

Además, los delincuentes a veces hacen difícil seguir el rastro de los fondos porque convencen a sus víctimas de pagar con tarjetas de regalo, las cuales entregan a sus cómplices, quienes las usan para comprar productos electrónicos y otros bienes para luego revenderlos por internet, según Baker.  

Aun así, es sumamente importante denunciar estos delitos. (Ver más adelante). Cuanta más información tengan las autoridades, mejor podrán identificar patrones, vincular casos y, al final, atrapar a los delincuentes.

Cómo protegerte y proteger a tus seres queridos

Si tienes cualquier duda, apaga el dispositivo. Si no puedes cerrar una ventana emergente para eliminar una advertencia falsificada sobre un virus, intenta reiniciar la computadora. “Si de verdad no puedo salir, simplemente desconecto el cable”, dice Baker. “Perderás los datos y documentos en los que estés trabajando, así como las pestañas que tengas abiertas en el navegador, pero se trata de un precio muy pequeño”.

Nunca llames al número telefónico que aparezca en una ventana emergente. Las empresas tecnológicas legítimas jamás te pedirán llamar a un número telefónico ni hacer clic en un enlace, según la FTC.

Si recibes una llamada, un correo electrónico o un mensaje de texto no solicitado que indica que tienes algún problema con tu computadora, no le hagas caso. Los verdaderos especialistas de asistencia técnica nunca se comunicarán contigo de forma inesperada.

Ten mucho cuidado si alguien te pide acceso remoto a tu computadora. No permitas que una persona desconocida y no verificada acceda a tu computadora o tu dispositivo.

No te dejes presionar. Según el FBI, los estafadores instan a sus víctimas a actuar con rapidez para proteger su computadora o sus cuentas bancarias. Quieren que sientas esa urgencia para que no tengas tiempo de pensar con claridad y cuestionar su conducta.

Dónde denunciar un fraude

Si detectas una estafa o has sido blanco de fraude, presenta una denuncia ante la policía local, ante la FTC en reportefraude.ftc.gov y ante el Centro de Quejas de Crímenes por Internet, del FBI, en IC3.gov (en inglés).

La línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, 877-908-3360, es un recurso gratuito; llama para hablar con especialistas capacitados en fraude que brindan apoyo y orientación sobre qué hacer a continuación y cómo evitar las estafas en el futuro. La Red contra el Fraude, de AARP, también ofrece sesiones grupales de apoyo en línea (en inglés).