Las píldoras falsas de Viagra continúan inundando el mercado

¿Qué contienen los fármacos falsificados en general? Cosas como tinta azul para impresora, anfetaminas, arsénico, ácido bórico, polvo de ladrillo, polvo de cemento, polvo de tiza, pulidor de pisos, pintura con plomo para carreteras, níquel, pulidor de zapatos y polvo de talco, dicen los fabricantes de medicamentos.

A continuación, presentamos una guía de Viatris y medidas contra la falsificación de Eli Lilly (enlaces en inglés).

Decomiso realizado por Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos

ADUANAS Y PROTECCIÓN FRONTERIZA DE ESTADOS UNIDOS

Las píldoras falsas están por todas partes

Viagra, el primer fármaco de administración oral en Estados Unidos recetado específicamente para la impotencia, recibió la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos en 1998; Cialis recibió su sello de aprobación en el 2003.

Eso significa que se ha luchado contra los medicamentos falsos para la disfunción eréctil durante muchos años. Los siguientes son algunos decomisos recientes que ha realizado la Customs and Border Protection (CBP, Aduanas y Protección Fronteriza) de Estados Unidos:

• En diciembre, más de 1 millón de píldoras para la disfunción eréctil, algunas etiquetadas como Viagra, se confiscaron en los puertos de Los Ángeles y Long Beach en California. Fue uno de los decomisos más grandes en la historia, dice un portavoz de la CBP. El lote se descubrió en envíos de carga de contenedores que provenían de China.
• En mayo, se decomisaron 47,900 píldoras falsas de Cialis —además de ropa, anteojos y zapatos que violaban las marcas registradas de Chanel, Christian Dior, Nike Air y otras compañías— en esos puertos. Todos los artículos provenían de China.
• En octubre, se confiscaron 15,000 tabletas marcadas como Viagra en el aeropuerto internacional O'Hare, junto con miel mezclada con el ingrediente activo del medicamento. El envío proveniente de Estambul iba destinado a una residencia en Míchigan, hasta que se detectaron los medicamentos ilegales en las instalaciones de correo postal internacional de O'Hare.

Otros decomisos recientes se realizaron en San Juan, Puerto Rico; Cincinnati; Louisville, Kentucky; Champlain, Nueva York; y Jackson, Misisipi.

Viagra y Cialis son las imitaciones más confiscadas

John P. Leonard es el agente de comercio que ocupa el segundo cargo más alto en la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza.

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John P. Leonard, quien ha trabajado en la agencia durante 32 años, explica a AARP que los dos fármacos principales que se decomisan en los puertos de entrada son Viagra y Cialis. “Esos son los más comunes”, dice Leonard, agente de comercio que ocupa el segundo cargo más alto en la agencia.

La CBP confiscó unos $16.3 millones en medicamentos falsos para la disfunción eréctil en los 12 meses que terminaron el 30 de septiembre, y los medicamentos falsos para la disfunción eréctil representaron unos 80 centavos de cada dólar de los fármacos falsos decomisados. Otros medicamentos para la disfunción eréctil que se decomisaron fueron Vardenafil, Levitra, Staxyn, Sildenafil, Tadalafil, Avanafil y Stendra. Otros tipos de medicamentos decomisados incluyen tratamientos falsos de Botox y medicamentos falsos para el cáncer, problemas del colesterol y la depresión.

Para los estafadores, dice Leonard, “es solo una forma de ganar dinero”.

Las bolsas de diseñador no te hacen daño

“La diferencia entre comprar fármacos falsos y comprar una bolsa Fendi o Louis Vuitton falsa es que estamos hablando de tu salud”, advierte Leonard.

Las imitaciones varían. Algunas no tienen ingredientes activos ni cantidades incorrectas. Otras tienen cantidades correctas, pero el empaquetado falso. Algunas contienen altos niveles de impurezas y contaminantes. Otras son copias ilícitas del producto real.

A principios de los años 90, internet era algo relativamente nuevo para el público general. La red cambió las reglas del juego, señaló la Organización Mundial de la Salud en el 2018: “Con el aumento exponencial de la conectividad por internet, quienes participan en la fabricación, distribución y el abastecimiento de productos médicos falsos y de mala calidad han conseguido acceso a un mercado global”.

La explosión de la mensajería por redes sociales ha agravado el problema. Así que los compradores deben tener cuidado con los medicamentos falsos y con los sitios web, los mensajes de texto y los anuncios emergentes sospechosos que ofrecen medicamentos.

La línea directa de AARP recibe llamadas sobre estafas

Mientras tanto, la línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, (877-908-3360) ha recibido llamadas de consumidores que pensaban que estaban comprando suplementos o píldoras para mejorar el desempeño sexual y los estafaron. Una de estas llamadas la hizo un hombre que respondió al anuncio de un producto que costaba $4.95 y le cobraron $89 por un segundo frasco. Trató de quejarse, pero el número de teléfono del vendedor estaba desconectado. Otro hombre pensó que pagaría unos $16 por el envío de un suplemento para mejorar el desempeño sexual, pero en su tarjeta de crédito apareció un cargo de $190.

La siguiente es una guía para evitar las imitaciones:

• Un precio bajo no significa que sea una buena idea comprar algo.
• Los consumidores deben tener en mente que los vendedores de productos falsos también crean reseñas de clientes que son falsas.
• La Asociación Nacional de Consejos Farmacéuticos (NABP) tiene un sitio web para verificar si una farmacia en línea es segura. Los sitios legítimos verificados por la NABP tienen “.pharmacy” al final de sus direcciones web.
• Los correos electrónicos que dicen que puedes conseguir medicamentos recetados gratis o a bajo costo con solo hacer una llamada probablemente son estafas, advierte la Comisión Federal de Comercio. También son estafas los mensajes que te invitan a visitar un sitio web que, a cambio de una cuota, te da acceso a medicamentos “gratis”.
• Por último, la Administración de Alimentos y Medicamentos tiene una campaña y un video (en inglés) con consejos útiles.