Cómo detectar los mensajes de texto fraudulentos en tu teléfono inteligente

En inglés, se le conoce como “smishing”, el término coloquial que designa el envío de mensajes de texto que aparentan ser legítimos, pero que solo buscan dinero, datos confidenciales o dañar dispositivos informáticos. El término combina “servicio de mensajes cortos”, o SMS, y phishing (suplantación de identidad). Phishing, un tipo de pariente del smishing, implica las mismas tácticas mediante correos electrónicos.

Día y noche, los mensajes de texto fraudulentos bombardean nuestros teléfonos móviles. Los delincuentes cibernéticos responsables de enviar estos textos ilícitos se hacen pasar por representantes de agencias gubernamentales, tales como el Servicio de Impuestos Internos, megatiendas como Amazon y Costco, y hasta bancos grandes.

Membresía de AARP: $12 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática.

Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine.
Únete a AARP

Y los delincuentes son cada vez más agresivos, según una nueva alerta del Robocall Response Team (Equipo de respuesta a las llamadas automatizadas) de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Advierte “que los estafadores utilizan cada vez más los mensajes de texto para atacar a los consumidores en el país”.

Por todo Estados Unidos, se reportaron $137 millones en pérdidas en el 2021 a causa de fraudes por mensajes de texto, según la Comisión Federal de Comercio (FTC), una agencia de protección al consumidor. En el 6% de todos los casos, las víctimas dijeron que perdieron dinero; la pérdida media fue de $1,000.

La FCC, que regula a los proveedores de telefonía móvil, también recibe cada año más quejas por smishing: 5,700 en el 2019, 14,000 en el 2020 y 15,300 en el 2021. Hasta el 30 de junio del 2022 se habían recibido alrededor de 8,500 denuncias, lo que sugiere que este año se superará el total del 2021.

Informes independientes revelan que el número real de mensajes de texto automatizados es astronómico: RoboKiller, un servicio de bloqueo de llamadas y mensajes de texto no deseados, calcula que los consumidores recibieron más de 12,000 millones de mensajes de texto automatizados tan solo en junio de este año.

Se pueden enviar enormes cantidades de textos automatizados de forma rápida, barata y a configuraciones aleatorias de números de teléfono dentro del mismo código de área, dice John Buzzard, analista principal de Fraude y Seguridad de Javelin Strategy & Research. “Y no tienen que estar físicamente en Dubuque, Iowa, para aparentar estar en Dubuque, Iowa”, explica él. Los remitentes “pueden estar en cualquier lugar del mundo”.

Trucos comunes de smishing

Según Better Business Bureau, (BBB, Oficina de Ética Comercial), recientemente se ha producido un aumento de los mensajes de texto automatizados de “número equivocado” (en inglés). Funciona así: Un texto dice, por ejemplo, “¿Eres Juan? Soy Amanda. Ya habíamos conversado en Tinder cuando vine a visitar a mi primo, pero nunca nos vimos en persona. Estoy de regreso, ¿estás desocupado?”.

Un texto lleno de señales de alerta

A continuación se muestra un texto de estafa que circuló el año pasado.

Cuando respondes que se equivocaron de número, intentan engancharte con una foto sexy, advierte la BBB, y luego te invitan a registrarte en sitios web de citas o para adultos y, finalmente, a dar el número de tu tarjeta de crédito.

Algunos estafadores envían textos en los que se presiona a los destinatarios para “iniciar sesión” en un sitio web bancario falso para verificar una compra o desbloquear una tarjeta de crédito congelada, dice la FCC.

También utilizan juegos psicológicos: envían tentadores textos acerca de supuestas oportunidades de ganar mucho dinero. Mienten al decirle al consumidor que se le adeuda un reembolso. O fingen ser un repartidor de paquetes que está ansioso por entregarte tu paquete y pide que hagas clic en un enlace para confirmar cuándo estarás en casa.

Los delincuentes también se aprovechan del factor miedo; aseguran en los textos que podrías perder dinero, que has sido acusado de un delito o que te morirás de vergüenza cuando se expongan detalles vergonzosos sobre tu vida. La pandemia de COVID-19 —y billones de dólares en dinero federal distribuido para afrontar la crisis— provocó una multitud de mensajes de texto fraudulentos acerca de remedios contra el coronavirus, encuestas y ofertas especiales, dice la FCC. Varios de estos textos giran en torno a la ayuda económica para hacerle frente a la pandemia; uno ofrecía falsamente $30,000 en fondos del “FCC Financial Care Center”, que ni siquiera existe.