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Estafas de píldoras para la dieta keto

2 mujeres mayores de 80 años están entre los que hacen dieta y perdieron dinero, no peso.


spinner image Mujer con un tarro de pastillas en una mano y algunas en la otra.
THANA PRASONGSIN / GETTY IMAGES

Dos mujeres mayores de 80 años perdieron más de $200 cada una en estafas de píldoras para dietas cetogénicas, o dietas keto. Los estafadores prometen píldoras que supuestamente ayudarán a quienes hacen dieta a bajar de peso más rápido que con solo seguir el régimen bajo en carbohidratos y alto en grasas de una dieta keto. Las dietas keto son una moda popular —y controvertida— para perder peso.

Desde marzo, la línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, ha registrado más de 25 denuncias de estafas de píldoras para la dieta keto, un incremento en comparación con los meses anteriores, dice Amy Nofziger, de AARP, quien supervisa la línea de ayuda gratuita 1-877-908-3360. Ella dice que la línea de ayuda ha sabido de víctimas que perdieron más de $1,000 en estafas genéricas de píldoras para dieta.

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Las dos octogenarias que perdieron dinero, no libras, cuentan historias que recomiendan precaución en momentos en que muchas personas están batallando por bajar las “libras pandémicas” que subieron mientras se aislaban y evitaban el gimnasio. Las mujeres compartieron sus terribles experiencias en medio de las prolongadas advertencias de las autoridades federales acerca de que las estafas de productos para adelgazar son comunes y ponen a los consumidores en riesgo de perder más que dinero, ya que los suplementos dietéticos pueden comprometer la salud.

Un anuncio emergente significa problemas

Marjorie, de 83 años, quien vive cerca de Tulsa, Oklahoma, dice que su historia empezó con un anuncio emergente en su teléfono inteligente. El anuncio de Ultra Pure 360 afirmaba que las píldoras la ayudarían a bajar de peso más rápido que una dieta keto por sí sola. El anuncio promovía un suministro de 30 días de píldoras a cambio del costo de envío, $6.95, y decía que las píldoras serían gratis si el pedido se cancelaba en un plazo de 30 días.

Marjorie notó primero que su tarjeta de débito se usó dos veces para pagar el envío de $6.95, por un total de $13.90. Después, las píldoras llegaron junto con un supuesto “desintoxicante” que ella no había pedido; le cobraron $189.90 por los productos, lo que aumentó su costo total a $203.80. “Me fui de espaldas cuando vi lo caro que era”, dice Marjorie, jubilada que antes trabajaba en capacitación de empleados para el Gobierno federal.

Unas dos semanas después de haber hecho el pedido, llamó a un número telefónico que estaba en la factura para cancelar la compra. No tuvo suerte. “Me dijeron que tenía que probar el producto durante 30 días”, recuerda Marjorie.

Voz similar, dos nombres

Al cumplirse el mes, llamó otra vez y habló con un hombre que dijo llamarse Sam. Él le ofreció un descuento del 50% por las píldoras, pero ella insistió en recuperar todo su dinero. Sam se negó a transferir la llamada a su supervisor, así que ella colgó y volvió a llamar.

Esta vez, el hombre que contestó sonaba como Sam, pero se identificó como Eon. Le ofreció un descuento más alto, el cual Marjorie rechazó. Ella pidió hablar con su supervisor, pero Eon dijo que no había nadie disponible porque todos estaban trabajando desde casa debido a la COVID-19.

Cuando AARP llamó al número de teléfono para preguntar sobre la experiencia de Marjorie, una mujer en la línea que dijo llamarse Hazel afirmó ser una “representante sénior”. Cuando le pedimos su nombre completo y le dijimos que queríamos hablar con alguien acerca de una denuncia de fraude, se cortó la comunicación. (Una escritora dejó su información de contacto con un tal Tony en una llamada de seguimiento, pero nadie le devolvió la llamada).

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La cooperativa de crédito dice que el dinero se perdió

Cuando Marjorie se comunicó con su cooperativa de crédito, le dijeron que como había usado una tarjeta de débito no podría recuperar su dinero. Ahora desearía haber usado una tarjeta de crédito. La ley federal proporciona a los consumidores más protecciones para compras con tarjeta de crédito; en caso de fraude, los consumidores generalmente solo tienen que pagar hasta un máximo de $50. Es más difícil conseguir reembolsos cuando se usa una tarjeta de débito.

Ella canceló su tarjeta de débito anterior y obtuvo una nueva (con un número diferente) para evitar más cargos no deseados, y quiere advertir a otros para que no se conviertan en víctimas. “Me da vergüenza”, dice ella, “pero quiero advertir a los demás”.

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Estafa similar, diferente víctima

La segunda mujer, Elizabeth, de 89 años, quien vive en las montañas de Carolina del Norte, usó una tarjeta de crédito para comprar píldoras para la dieta keto. Ahora está luchando por un crédito de $235. (Las dos mujeres hablaron con AARP con la condición de que no se revelara su apellido).

Su odisea también empezó con un anuncio emergente, como los innumerables anuncios que había ignorado en el pasado. Una vez que llegaron las píldoras, nunca abrió la botella. “No sabes cuánto enojo me causa todo esto”, dice ahora la exsupervisora de admisión de servicios sociales. “Es verdad, no fueron $20,000, ni siquiera $2,000, [pero] la cantidad no viene al caso".

No puede devolver la botella de píldoras sin abrir

Elizabeth pasó horas en el teléfono con la compañía que envió las píldoras para tratar de devolverlas, pero le dijeron que no podía hacerlo. En su lugar, le ofrecieron un descuento del 35%.

Cuando insistió en devolver las píldoras, le dijeron que llenara una solicitud, lo que hizo repetidamente, en vano. Los domicilios de la compañía son casillas de correo en Arizona y California, dice Elizabeth, quien envió cartas a ambas direcciones pero nunca recibió una respuesta.

Al principio, la compañía de su tarjeta de crédito dijo que como ella había autorizado el pago, ella era responsable de la transacción. Ahora el cargo está en disputa.

Estas dos mujeres no son las únicas: por todas partes en internet hay quejas de consumidores que perdieron dinero en estafas relacionadas con la dieta keto.

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La agencia para los consumidores emite advertencia

La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha estado advirtiendo contra dichas estafas durante años. En el 2014 la agencia dijo: “La realidad: la compañía no puede respaldar —ni garantizar— esas afirmaciones sobre la pérdida de peso. Si el consumidor da su número de tarjeta de crédito o débito, cada mes se cargan entre $60 y $210 y es casi imposible conseguir un reembolso. Además de eso, inscriben al cliente en ofertas que no pidió, con más cargos mensuales".

Conoce las señales de advertencia

Funcionarios de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) advierten que los suplementos dietéticos no requieren aprobación antes de venderse. Las autoridades exhortan a los consumidores a que presten atención a estas señales de advertencia:

  • Promesas de un resultado rápido, por ejemplo, “pierde 10 libras en una semana".
  • Uso de las palabras “garantizado” o “avance científico".
  • Productos promocionados a través de correos electrónicos masivos o en un idioma extranjero.
  • Productos promocionados como alternativas herbales de un fármaco aprobado por la FDA, o como que tienen efectos similares a medicamentos recetados.

Nofziger, de AARP, ofrece otro consejo: si estás considerando un suplemento dietético, primero habla con tu médico para ver si es aconsejable, particularmente teniendo en cuenta tus medicamentos recetados.

spinner image Chrissy Teigen y Lori Greiner
GREGG DEGUIRE / STRINGER/ STEVE GRANITZ / GETTY IMAGES

Falsos endosos de píldoras keto irritan a celebridades

La modelo, actriz y autora de libros de cocina Chrissy Teigen se quejó el año pasado de que una empresa que vende píldoras para la dieta keto había usurpado su identidad en Snapchat.

Como respuesta, ella contraatacó con tweets llenos de insultos acerca de la compañía, a la vez que alertaba a sus admiradores de que ella no había autorizado tal endoso. También amenazó con una demanda judicial por el falso endoso.

Snapchat indicó en su respuesta: “Tenemos una política de cero tolerancia para los anuncios fraudulentos que incluyen endosos falsos de celebridades”. También retiró el anuncio y suspendió de su plataforma a la compañía que presentó las afirmaciones falsas.

La empresaria Lori Greiner, estrella de Shark Tank en ABC, también fue víctima de lo mismo, y el año pasado rogó a sus seguidores que ayudaran mediante las redes sociales a poner fin a los endosos de keto que la incluían.

"Ten cuidado y por favor comparte: yo no uso ningún producto keto”, dijo por Twitter en letras mayúsculas “Mi nombre e imagen se están usando en anuncios FALSOS en Facebook/Instagram/Twitter".

Greiner, con el usuario de Twitter @LoriGreiner, dice al principio de su perfil: “Advertencia: ¡YO NO uso productos de dieta o keto!"

Un informe de Better Business Bureau (BBB, Oficina de Ética Comercial —en inglés—) de diciembre del 2018 dijo que se han usado docenas de nombres de celebridades sin su conocimiento o permiso, entre ellas Teigen, Oprah Winfrey, Ellen DeGeneres, Tim Allen y Sally Field, para promocionar productos que afirman ayudar con la pérdida de peso, combatir las arrugas o blanquear los dientes.

Muchas de las supuestas pruebas “sin riesgo” no son gratis, así que presta mucha atención a la letra pequeña en la factura o en un hiperenlace, advierte la BBB.

La Red contra el Fraude, de AARP, puede ayudarte a identificar y evitar las estafas. Inscríbete para recibir nuestras Alertas de vigilancia, consulta nuestro mapa de rastreo de estafas (en inglés) o llama gratis a nuestra línea de ayuda especializada en fraudes al 877-908-3360 si tú o un familiar sospechan que han sido víctimas de una estafa.

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