Un actor y fisiculturista de Los Ángeles alcanzó la fama que buscó durante años: es la primera persona en Estados Unidos acusada de un delito federal por promocionar una cura falsa para la COVID-19 y prometer grandes retornos a los inversores, dijeron las autoridades.
Keith L. Middlebrook, de 52 años, que trabajó en Iron Man 2, Iron Man 3 y Thor, y acumuló millones de seguidores en las redes sociales, está preso y acusado de intento de fraude por medios electrónicos. Debe presentarse otra vez en los tribunales el 22 de mayo.
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Los guionistas de Hollywood se verían en apuros para imaginar las acusaciones que han puesto a Middlebrook frente a una condena de hasta 20 años en una prisión federal por un cargo de intento de fraude por medios electrónicos.
Con alrededor de 2.4 millones de seguidores en Instagram, Middlebrook tejió una red de mentiras y pregonó presuntuosamente una cura para la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, según los detalles de una declaración jurada de 20 páginas presentada por un agente especial del FBI.
No hay ningún tratamiento aprobado (en inglés) para la COVID-19 actualmente.
Se utilizó el nombre de una leyenda de la NBA para promover la estafa
La declaración del FBI dice que Middlebrook incluso aseguró que la estrella del baloncesto Earvin "Magic" Johnson, exjugador de los L.A. Lakers, era uno de sus inversores. Pero según el presidente de Magic Johnson Enterprises, eso no era cierto. Y cuando le mostraron a Johnson una foto de la licencia de conducir de Middlebrook, el basquetbolista retirado dijo que nunca lo había conocido, visto ni hablado con él.
El delito del que se acusa a Middlebrook ocurrió entre el 13 y el 24 de marzo, informa la denuncia penal. Sus pretensiones de haber hallado una cura comenzaron a revelarse cuando un agente del FBI en San Diego recibió una llamada de un testigo colaborador anónimo en Orlando, Florida, quien reveló que Middlebrook estaba solicitando inversiones para la producción masiva de una supuesta vacuna contra la COVID-19. El testigo, un delincuente condenado, dijo que Middlebrook había prometido un porcentaje o un pago de gestión por cada inversor que le enviaran.
¿La dirección que Middlebrook publicaba en la pequeña Newport Beach, California? Una tienda de UPS.
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