Estafas relacionadas con mascotas

Si respondes, te harán preguntas de diligencia debida sobre la situación de tu hogar y tu experiencia con mascotas, pero la única pregunta que realmente les interesa es si les transferirás el pago. Te remitirán al sitio web de una compañía de transporte (falso, también) para que hagas seguimiento del progreso de tu mascota inexistente, que indudablemente se verá retrasada mediante el uso de artimañas para obtener más dinero, como el seguro o una jaula de viaje especial. 

Los estafadores apuestan a que tu inversión emocional en la anticipada mascota te motivará a seguir haciendo pagos de cientos, o incluso, miles de dólares. Si empiezas a sospechar, es posible que recurran a las amenazas: afirmarán que el animal morirá o te acusarán de abandono de animales (que es un delito verdadero, pero que no se aplica en situaciones como estas). No caigas en la trampa. Cuando busques a tu amigo de cuatro patas, acude a un criador, albergue u organización de rescate local de buena reputación.

Señales de advertencia

• El precio de venta se encuentra muy por debajo de lo que normalmente costaría una raza popular.
• La persona que ofrece el animal insiste en enviarlo y rechaza las ofertas de recoger la mascota en persona.
• El vendedor no provee un número de teléfono o se comunicará solamente por correo electrónico o mensajes de texto.
• Los correos electrónicos del vendedor y de la compañía de transporte tienen faltas de ortografía y de gramática (aunque herramientas como ChatGPT facilitan a los criminales evitar estos errores)
• El vendedor requiere que el pago se haga mediante una transferencia (como Zelle, Western Union o MoneyGram, por ejemplo), tarjeta de regalo o tarjeta de débito prepagada.
• El envío se retrasa constantemente, mientras el vendedor o la persona encargada del supuesto envío reclama que envíes más dinero para, por ejemplo, el seguro, los alimentos para la mascota, la atención veterinaria o una jaula especial.
• El vendedor dice que el animal sufrirá o que enfrentarás cargos criminales si no envías el dinero solicitado.

Cómo protegerte de esta estafa

• Investiga cuánto cobran los criadores de buena reputación por la raza que te interesa. Desconfía de los grandes descuentos.
• Haz una búsqueda inversa de imágenes (en inglés) del animal en específico que estás considerando comprar o adoptar. Además, copia el texto del sitio de ventas o del anuncio y pégalo en un motor de búsqueda. Si encuentras las mismas imágenes o el mismo texto en varios sitios en internet, lo más probable es que se trate de un estafador.
• Haz una búsqueda de la dirección de correo electrónico y página web del vendedor para ver si se han presentado quejas con respecto a esa persona y busca el nombre del vendedor en las listas de vigilancia de posibles estafadores (consulta “Más recursos”).
• Advierte a tus hijos y nietos. Según la BBB, una cantidad sumamente alta de víctimas de estafas de mascotas en línea se encuentran entre el final de la adolescencia y los veinte años.
• Considera adoptar de un albergue o grupo de rescate local, en lugar de comprar una mascota en línea. 
• Solo compra o adopta una mascota que puedas conocer en persona. 
• No te dejes engañar por sitios web que parezcan auténticos. Los estafadores se roban las fotos, los videos y los testimonios de sitios de mascotas legítimos y crean páginas web detalladas de compañías de transporte falsas.

• Presenta una querella ante la Policía. La documentación puede ser de valor si hay algún medio de recuperar tu pérdida.
• Presenta un informe ante la Comisión Federal de Comercio (FTC), que utiliza informes de fraude para orientar sus investigaciones; cuanta más información tengan los funcionarios, mejor podrán identificar patrones, vincular casos y, en última instancia, atrapar a los delincuentes. Comunícate con la FTC en reportfraud.ftc.gov.  
• Puedes verificar los correos electrónicos y sitios web de los vendedores en las listas de posibles estafadores que mantienen PetScams y la International Pet and Animal Transportation Association (en inglés), un grupo comercial de compañías que transportan animales.
• La Humane Society (en inglés) y el American Kennel Club (en inglés) ofrecen consejos para encontrar criadores de perros responsables.
• Escucha este episodio (en inglés) del pódcast de AARP The Perfect Scam para que escuches la experiencia de una mujer con una estafa de mascotas.

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Actualizado el 9 de agosto del 2023.

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