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5 formas de acabar con las llamadas basura (spam)

Soluciones ingeniosas para frenar la avalancha de llamadas no deseadas que intentan defraudarte.

Mujer hablando por un teléfono fijo

ALAMY

In English | Las llamadas y los mensajes de texto indeseados siguen aumentando a pesar de los esfuerzos de los legisladores y los reguladores para frenarlos. Durante los primeros meses de 2018 los hogares de EE.UU. recibieron más de 12,000 millones (12 billion) de llamadas automatizadas, según el servicio de bloqueo de llamadas YouMail. Eso equivale a unos 4 millones de llamadas por hora, y un aumento constante comparado con el año anterior. Las llamadas de televendedores "vivos" también siguen aumentando.


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¿Por qué? Desgraciadamente, la razón es que funcionan. A los estafadores solo les cuesta un par de dólares al día acribillar simultáneamente a decenas de millones de personas con llamadores automatizados. Los remitentes (muchos de los cuales son timadores) gastan unos $438 millones al año en este tipo de llamadas, con las que generan más de 20 veces esa cantidad en ingresos, casi $10,000 millones ($10 billion) al año.

Los malhechores que generan las llamadas esconden sus huellas fácilmente. Las llamadas viajan por un laberinto de redes. Los identificadores de llamadas suelen mostrarlos con números falsos que pueden parecer ser locales o de empresas de confianza o agencias gubernamentales. Y los cambian frecuentemente y a propósito.

No es personal. No suelen saber a quién pertenecen los números "objetivo", o incluso si los números están activos. Pero sin duda has sido blanco, y lo seguirás siendo. Entonces, ¿cómo puedes defenderte?

Puedes intentar no contestar. Pero las llamadas que lleguen a tu buzón de voz podrían señalar que tu número funciona y está listo para otras llamadas en el futuro.

Aquí tienes una lista de autodefensas que uso y han disminuido el número de llamadas basura que recibo por más de un 90%.

  • Contesta en silencio. Si dices hola o cualquier otra cosa, las llamadas automatizadas activadas por voz inician la grabación de la llamada robot o te conectan con un centro de llamada, donde un operador real tratará de conseguir tu información personal y financiera. Pero si no dices nada las llamadas se suelen desconectar en segundos, sin mensaje de llamada robot o devoluciones de llamada de ese número falso. Si te llama una persona real, espera a que hable primero. Si no reconoces su voz, cuelga.
  • Prueba una grabación de "fuera de servicio". Yo usé una grabadora de bolsillo y un micrófono conectado a mi teléfono para copiar un mensaje de "este número está fuera de servicio" mientras devolvía una llamada al teléfono falso de un estafador. Como siempre lo tengo listo, a veces reproduzco ese mensaje (recuerda, sin decir nada) al contestar llamadas antes de que lleguen al buzón de voz, con la esperanza de que eliminen mi número de sus listas de llamadas basura. Hasta ahora ninguno de esos números me ha vuelto a llamar.
  • Atrápalos con una aplicación. Los usuarios de teléfonos inteligentes tienen muchas opciones para señalar y bloquear llamadas y mensajes de texto fraudulentos. Algunos servicios son gratuitos y otros cuestan un par de dólares al mes.

Los clientes de AT&T pueden usar Call Protect, Verizon Wireless ofrece Caller Name ID, Sprint ofrece Premium Caller ID y T-Mobile tiene Scam ID y Scam Block. También puedes comprar aplicaciones como YouMail y RoboKiller, que filtran llamadas por un par de dólares al mes, o de forma gratuita en el caso de YouMail.

Otra opción gratuita para casi todos los usuarios de líneas de teléfono fijas: presiona *77 para bloquear números "anónimos" y "privados", y desactívalo cuando quieras presionando *87.

Si quieres bloquear números específicos que lleguen a tu iPhone abre la aplicación del teléfono, toca la "i" marcada con un círculo al lado del número basura, desplázate hasta abajo y pulsa “bloquear este contacto”. En un teléfono inteligente de Android puedes abrir la aplicación del teléfono, pulsa el número que llamó, después “detalles” y por último “bloquear número”.

  • Aprende qué llamadas evitar. Los engaños por teléfono más comunes son discursos que prometen reducir deudas o tarifas de tarjetas de crédito, o conseguir préstamos preaprobados; ofrecen vacaciones, multipropiedades, sistemas de seguridad para el hogar o suministros médicos gratuitos o de bajo costo; o se hacen pasar por oficinas del Gobierno o empresas de servicios públicos.
  • Las llamadas perdidas o de "un toque" son una trampa común para que devuelvas la llamada. Cuidado con los números que empiezan por 268, 284, 809 y 876, que vienen de países del Caribe y el costo por minuto es más alto. 

Suele haber más llamadas automatizadas los viernes y martes, y los números objetivo más frecuentes son los de Atlanta, Chicago, Dallas, la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Houston, Birmingham, Alabama, y Miami.