Estafas relacionadas con los cruceros a las que debes prestarle atención

Sueñas con un sol brillante, agua azul y una suave brisa marina, y te sientes muy afortunado de haber ganado un crucero gratis a través de un anuncio, un sorteo, o una rifa. Desafortunadamente, en lugar de celebrar tu buena suerte con piñas coladas en la cubierta superior, te encuentras luchando por recuperar tu dinero cuando el crucero es “cancelado” o “reprogramado” en el último minuto. O que todo fue sólo una estratagema para obtener tus datos y robar tu dinero o tu identidad.

Los cruceros son uno de los tipos de vacaciones más populares: se espera que 30 millones de personas viajen en cruceros en 2024 en 360 embarcaciones. Esa popularidad conlleva una oportunidad para que los estafadores apunten a su billetera.

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Tipos comunes de estafas en cruceros

“El viejo dicho parece ser cierto: si algo parece demasiado bueno para ser verdad, normalmente lo es”, dice Charles Sylvia, vicepresidente de relaciones industriales y comerciales de la Cruise Lines International Association (CLIA), que representa a líneas de cruceros, agencias y agentes de viajes.

Los estafadores quieren que sus objetivos se entusiasmen por ahorrar mucho dinero o recibir una gran recompensa, pero esto es lo que realmente ofrecen:

• Cargos grandes e inesperados. Algunas personas que aceptan su premio de un viaje gratis se ven obligadas a pagar cargos, como impuestos y tasas, que terminan costando más que un camarote reservado directamente con la línea de cruceros o a través de su propio agente de viajes.
• Viajes falsos. El estafador puede cancelar el viaje en el último momento debido al clima, problemas mecánicos u otras excusas. O puede estar ofreciendo viajes con un tiempo disponible tan limitado que es imposible hacer arreglos. En un caso reciente, varias personas (una de las cuales vendió su casa para pagar su boleto) descubrieron que la compañía a la que compraron su crucero de tres años no tenía ningún barco disponible.
• Actores inescrupulosos. Un estafador, que solicitaba clientes en Facebook ofreciéndoles cruceros con descuento y ofertas de dos por uno, fue condenado en Florida en 2022 por utilizar el dinero de los clientes para gastos personales, incluido un auto nuevo. Otro agente fraudulento fue arrestado en enero de 2024 por afirmar que reservaba un crucero por Alaska para los clientes, pero que él mismo iba a realizar el crucero.
  
• Venta agresiva de tiempo compartido. Se ofrece un crucero con todos los gastos pagos a cambio de un poco de tu tiempo, que resulta ser una presentación de tiempo compartido o un recorrido por el resort que dura varias horas. Si sobrevives a eso, probablemente enfrentarás más argumentos de alta presión para obtener costosas mejoras a tu paquete de viajes.