Muchos más adultos mayores se van a la bancarrota

Además, Trawinski dijo: "El porcentaje de personas mayores que tienen deudas cuando se jubilan ha aumentado en las últimas tres décadas. El monto de las deudas también ha aumentado, en gran parte como resultado del aumento de la cantidad de deuda hipotecaria. Los saldos de las tarjetas de crédito también han aumentado para las familias mayores. Dado que muchas familias viven con un ingreso fijo durante sus años de jubilación, la carga de la deuda a menudo se vuelve inmanejable. El aumento de los costos de la atención médica y la vivienda, y los eventos inesperados, como la muerte de un cónyuge, a menudo extienden los presupuestos ya de por sí ajustados".

La desaparición de las pensiones y el aumento gradual en la edad mínima para recibir los beneficios completos del Seguro Social, de 65 a 67 años, han debilitado la capacidad de muchos adultos mayores para mantenerse a sí mismos durante largos períodos de jubilación, encontró el estudio.

Las pensiones han sido reemplazadas en gran medida por cuentas de jubilación individuales con impuestos diferidos y planes de ahorro en el trabajo, que generalmente incluyen fondos de contrapartida de los empleadores. Pero otros estudios han encontrado que muchas personas no tienen acceso a los planes en sus trabajos o no los usan al máximo.

El aumento de los costos de salud y la reducción de los beneficios, mientras tanto, han obligado a muchas personas a pagar más de su bolsillo por los gastos médicos. Las bajas tasas de interés sobre el ahorro generaron ganancias mínimas. Los salarios estancados dejaron a los trabajadores con menos dinero para guardarlo para la jubilación. Y el alto desempleo junto con un creciente número de ejecuciones hipotecarias durante la Gran Recesión y las consecuencias de la misma tuvieron un impacto duradero.

"Se puede manejar bien hasta que haya un pequeño tropiezo", le dijo al New York Times Deborah Thorne, profesora asociada de sociología en la University of Idaho y autora del estudio. "Ni siquiera toma una gran cosa".