CDC: Millones escatiman en medicamentos recetados debido al costo

Millones de adultos en Estados Unidos no están tomando sus medicamentos recetados como debieran. Se saltan las dosis, toman menos de la cantidad recetada o retrasan surtir una receta, todo para ahorrar dinero, según un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Estas estrategias para ahorrar dinero —más empleadas por las mujeres, los adultos sin cobertura médica, quienes tienen salud regular o mala y las personas discapacitadas— tienen graves implicaciones. Según los CDC, esas medidas “pueden empeorar los problemas de salud, causar una enfermedad más grave y requerir un tratamiento adicional costoso”.

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El informe (en inglés) se basó en los datos de una encuesta recopilados por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud en el 2021. La encuesta nacional en curso preguntó lo siguiente a los participantes: “Durante los últimos 12 meses, ¿le ocurrió alguna de las siguientes cosas:

1) omitió dosis de sus medicamentos para ahorrar dinero;

2) tomó menos medicamentos para ahorrar dinero;

3) retrasó el suministro de una receta para ahorrar dinero”.

Casi el 58% de los adultos de 18 a 64 años dijeron que habían tomado medicamentos recetados en los últimos 12 meses. Entre ellos, el 8.2% —9.2 millones de personas— informaron no tomar los medicamentos recetados según lo indicado debido al costo.

Los CDC señalaron que el precio promedio por receta se mantuvo estable entre el 2020 y el 2021, pero hubo un aumento en el número de recetas minoristas que se están surtiendo. Como resultado, los costos de bolsillo de los medicamentos al por menor aumentaron un 4.8%, a $63,000 millones en el 2021.

¿Quién está escatimando?

El informe encontró poca diferencia en función de la edad, pero halló diferencias significativas basadas en otros factores, entre ellos:

• Sexo. Las mujeres (9.1%) tenían más probabilidades de escatimar que los hombres (7%).

• Discapacidad. Los adultos con discapacidades (20%) tuvieron casi tres veces más probabilidades de escatimar en la compra de medicamentos que los adultos sin discapacidades (7.1%).

• Raza/Grupo étnico. Los adultos negros (10.4%), los hispanos (9.7%), los blancos (7.4%) y los asiático-estadounidenses (6.8%).

• Estado de salud. Los adultos con salud regular o mala (18%) tenían casi tres veces más probabilidades de escatimar que los adultos con salud excelente, muy buena o buena (6.3%).

• Seguro médico. Los adultos sin seguro (22.9%), los adultos con otra cobertura de salud (11.4%), los adultos con Medicaid (8%) y los que tienen seguro de salud privado (6.5%).

• Seguro de medicamentos recetados. Los adultos sin cobertura (18.1%); los que están cubiertos por Medicaid, CHIP (Programa de Seguro de Salud para Niños) u otra cobertura pública o militar (7.6%); y los adultos que están cubiertos por un solo plan de servicios, un plan de seguro de salud privado o una cobertura privada de la Parte D de Medicare (6.6%).

• Ingresos. Los adultos que viven por debajo del nivel federal de pobreza (14.5%) tenían más probabilidades de escatimar que los adultos con más recursos económicos. Solo el 3.9% de los adultos con ingresos cuatro veces más bajos que el nivel de pobreza dejaron de tomar medicamentos.