Vida Sana
Muchos de nosotros recordamos al personaje de televisión de Gladys Kravitz en Bewitched (Hechizada). Vivía mirando por las ventanas, observando las idas y venidas de sus vecinos. Conocía todos los chismes y le encantaba dar sus opiniones.
Probablemente todas las comunidades tengan alguna versión de la Sra. Kravitz, pero la mayoría de nosotros podemos ignorar este comportamiento, achacarlo a alguien que no tiene nada mejor que hacer. Pero cuando se trata del cuidado de un ser querido, un particular que piense que se las sabe todas, o incluso un familiar con comentarios críticos, puede sacar de quicio a cualquiera.
Amy Goyer, experta de AARP en prestación de cuidados familiares, modera en Facebook el Grupo privado de discusión de AARP para cuidadores familiares (en inglés). Ella dice que los vecinos entrometidos y los miembros de la familia que no ayudan son un tema común entre los 18,000 miembros del grupo. “Los cuidadores estresados pueden sentirse muy frustrados a medida que luchan por hacer lo mejor que pueden por sus seres queridos”, dice Goyer. “Cuando alguien que no entiende la situación ofrece consejos o críticas no solicitados, puede realmente hacer que los cuidadores pierdan el control, lo que lleva a intercambios que a menudo se lamentan más tarde. Es fundamental que los cuidadores aprendan a manejar a estas personas para mantener su propio equilibrio”.
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Las personas, en especial las que han viajado por el camino de la prestación de cuidados, a menudo comparten sus opiniones libremente, pensando que saben más sobre la seguridad del ser querido o hacen comentarios sobre el comportamiento, la dieta y lo que perciben como el tipo de cuidado “correcto”. Para un cuidador que está haciendo todo lo posible por brindar ayuda, además de manejar su propia vida, esto puede ser enloquecedor.
Jennifer Antkowiak, de 55 años, es la fundadora de Take Care Tips, un recurso integral para todo tipo de cuidadores. Es presentadora de un pódcast y oradora habitual en talleres y conferencias, y ofrece estrategias para el cuidado personal y el alivio del estrés. Fue presentadora de televisión en KDCA-TV en Pittsburgh, y se vio obligada a adentrarse en el mundo de la prestación de cuidados mientras trabajaba a tiempo completo y criaba a sus cinco hijos, cuando su suegra —y más tarde su suegro— se enfermaron.
“Hay tantas cosas que están sucediendo con los cuidadores, y el estrés siempre es un factor”, dice Antkowiak. “Las personas bien intencionadas pueden dar la impresión de estar extralimitándose. Lo primero que les digo a los cuidadores es que antes que nada, hagan una pausa, respiren y tomen inventario de sus emociones para examinar de dónde vienen. Cuidar de un ser querido nos pone a todos en un nivel más alto de sensibilidad. Algunos lo describen como sentirse a punto de explotar. Ser consciente de ello es un paso importante para decidir cómo afrontar la situación.
Equilibrar la ayuda y la independencia
Rachel*, de 46 años, de Cherry Hill, Nueva Jersey, está a una distancia en avión de su padre de 82 años, Al, en el sur de Florida. Cuidar de un ser querido desde lejos tiene sus desafíos, y aunque ella y su hermana visitan regularmente, es una situación imperfecta a medida que se vuelve cada vez más frágil.
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