Vida Sana
Cheri Rigby siempre supo que deseaba trabajar con las personas en su etapa final.
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Como enfermera titulada, se exponía a la muerte frecuentemente, pero pensaba que los que se enfrentaban a ella necesitaban más apoyo. Una circunstancia desafortunada le dio la oportunidad de marcar la diferencia.
"Sucedió una tragedia; a una de mis mejores amigas", recuerda Rigby. "Su hija era una niña con necesidades especiales. Se ahogó con un dulce de frutas y murió".
"Ella era una niñita que siempre estaba en mi casa; pasábamos mucho tiempo juntas. Cuando Sophia falleció, yo fui la persona más cercana a su muerte, porque mi amiga no tenía familiares cercanos", comenta Rigby.
"Fue una experiencia que cambió mi vida. Presencié esa emoción pura de primera mano con mi amiga, y honestamente, en vez de desanimarme, eso me atrajo".
Para Alua Arthur, fue conocer a una joven en un autobús en Cuba que estaba muriendo de cáncer. Arthur dice que comenzó a conversar con la joven acerca de su muerte inevitable, lo que desencadenó un ardor en ella imposible de contener.
Cómo ayudan las doulas en el final de la vida
Las doulas —o comadronas— especialistas en el final de la vida pueden proporcionar varios servicios a tus seres queridos y la familia:
- Acompañar a los clientes a citas médicas
- Facilitar la planificación anticipada de los cuidados
- Calmar a los enfermos terminales a través de la visualización guiada
- Proporcionar comodidad a las personas moribundas a través del masaje
- Coordinar la atención
- Ayudar con proyectos de legado para conmemorar la vida de quien fallecerá pronto
- Proporcionar cuidado de relevo a los familiares
- Planificar y participar en la vigilia
"Pensé: Vaya; todos vamos a pasar por esto en algún momento. ¿Por qué no estamos hablando de ello ahora? ¿Quiénes son los que apoyan a los demás mientras pasan por esto? En ese autobús me di cuenta, muy claramente, de que este iba a ser mi trabajo, pero en realidad no sabía cómo lograrlo".
Arthur y Rigby, con el tiempo, llegaron a ser lo que se conoce como una doula especialista en el final de la vida, o en la muerte: profesionales que prestan servicios de cuidados no médicos a personas moribundas y sus familias.
Las doulas del final de la vida complementan los cuidados terminales
Muchas doulas especialistas en el final de la vida, también conocidas como matronas de la muerte, dicen que están ahí para complementar el cuidado prestado por los hospitales, los centros de cuidado de adultos mayores y los equipos de atención para pacientes terminales, además de prestar cualquier otro servicio que sea necesario durante el proceso de la muerte.
"Existe mucho apoyo médico para las personas moribundas, y también algo de apoyo emocional, pero me parece que las doulas del final de la vida desempeñan un gran trabajo en la integración de todos sus aspectos y tienen conocimientos sobre una gran variedad de temas", dice Arthur, que ha trabajado como doula especialista en el final de la vida por más de una década.
"El cuidado de los enfermos terminales es maravilloso. Las doulas proporcionan mucho por el dinero que les paga el beneficio del seguro", dice Merilynne Rush, entrenadora de doulas del final de la vida, educadora de cuidados de muerte natural y propietaria de The Dying Year, una empresa de capacitación para el final de la vida. "Pero no lo es todo. La familia todavía tiene que prestar la mayor parte de los cuidados".
Las doulas del final de la vida brindan sus habilidades y experiencia en variados entornos.
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