El intenso afecto entre Ben Affleck y Matt Damon alcanza un nuevo nivel después de los 50

Por primera vez, Matt Damon (52) no solo coprotagoniza una película con Ben Affleck (50), su amigo de toda la vida, sino que actúa bajo la dirección de Affleck en Air (en inglés), la nueva película sobre la colaboración de Nike con un Michael Jordan (en inglés) todavía desconocido para lanzar el imperio de calzado deportivo Air Jordan, valuado en billones de dólares. La amistad entre ambos ha durado más que sus matrimonios, y Jennifer Garner —la esposa de Affleck antes de su esposa actual, Jennifer Lopez— una vez bromeó que “Ben es parte de una de las mayores historias de amor que haya existido jamás —no conmigo—, el prototipo real de la gran amistad masculina de Hollywood”. Air es la primera película de Amazon Studios que se estrena en miles de cines (se podrá ver por transmisión directa en el futuro); los críticos de Rotten Tomatoes le otorgaron una calificación estelar de 94 y recaudó $30 millones en su primera semana, más de lo que se esperaba, en momentos en que a las películas orientadas a las audiencias adultas no les va muy bien. Las ansias de los fanáticos del cine de ver a los dos actores juntos otra vez en la pantalla es uno de los motivos por los que la tan esperada Air sea probablemente su película con más posibilidad de ganar Premios Óscar desde Good Will Hunting, en 1997. Estos son algunos puntos destacados de una amistad de toda la vida.

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De niños, sus madres los juntaban y los forzaban a ser creativos

Affleck y Damon crecieron a dos cuadras de distancia en Cambridge, Massachusetts. La madre de Damon, profesora de desarrollo infantil, opinaba que cuando los niños usan caricaturas o juguetes basados en películas para recrear historias, su creatividad se obstruye; entonces, lo crio haciendo que él creara sus propias historias y cuentos. (La que escribió para su clase de dramaturgia en Harvard se convirtió, con la ayuda de Affleck, en el guion de Good Will Hunting). La madre de Damon conocía a la madre de Affleck, que era maestra de escuela primaria, “por lo que prácticamente yo estaba obligado a pasar tiempo con Ben”, dijo Damon con tono de broma en una entrevista con la revista Interview.

Crearon lazos afectivos alrededor del béisbol y se iniciaron en el cine

Los dos eran fanáticos apasionados de los Red Sox y jugaron en las pequeñas ligas; antes de tener interés por la actuación, la ambición original de Damon era ser jugador de béisbol. Mientras tanto, la madre de Affleck conocía a un director de reparto, por lo que su hijo terminó haciendo un aviso comercial para televisión y después una película, The Dark End of the Street, a los 13 años. La primera vez que aparecieron juntos en una película fue en 1989, cuando los dos lograron papeles como extras (entre miles) en Field of Dreams, donde Kevin Costner causó una impresión en ellos al tomarse el tiempo de conversar con ambos.

Cuando Damon tenía 10 años, Affleck lo defendió de un bravucón en el patio de la escuela

“Le hablé mal a ese chico”, le contó Damon a Conan O’Brien. “Él medía como 6 pies y medio, y yo debía medir algo más de 5 y tres pulgadas en ese entonces, y yo le dije algo. Esa montaña de persona se me vino encima [...]. Yo estaba en el suelo, él encima de mí, y tenía la impresión de que eso no iba a terminar bien. Ben Affleck lo agarró y me lo quitó de encima [...] y arriesgó literalmente su vida. Ese fue un gran momento, darme cuenta de que este muchacho podía ponerse en una mala situación por mí. Pensé que esa es la clase de amigos que uno quiere tener”.