Urge atender la agenda del adulto mayor

Si antes era el pan de cada día, ante la crisis económica cada vez es más común escuchar quejas sobre los costos exorbitantes de los medicamentos, así como de los bajos ingresos por concepto de pensiones y Seguro Social. Discutimos estos asuntos a diario y la realidad es que, para muchos, enfermarse es un lujo que puede descalabrar la economía personal y familiar. Asimismo, una gran cantidad de personas no pueden retirarse tranquilas por culpa de sus finanzas, luego de muchos años de trabajo.

Un vivo ejemplo de esto es Zenen Seguinot, de 83 años, quien aunque tiene colocado un marcapasos y padece de diabetes, tuvo que cancelar su seguro médico primario porque no lo podía pagar. Con $710 mensuales de Seguro Social, el dinero no le alcanza para todos los gastos, por lo que tiene que hacer sacrificios constantes para mantener una vida digna y adecuada. Tristemente, en ocasiones esto incluye el tener que escoger entre una compra decente y obtener los medicamentos necesarios.

Es de gran preocupación el hecho de que la última encuesta de impacto social de AARP reveló que un 44% de las personas mayores de 50 años enfrentaban problemas para pagar por sus medicamentos recetados, y un 45% no rellenó sus recetas debido a problemas económicos.

Otro estudio reciente de AARP indicó que, en Puerto Rico, un 87% de las personas entrevistadas mayores de 50 años dio gran importancia a la necesidad de disfrutar de seguridad económica al momento de retirarse, lo cual incluye viviendas y tarifas de servicios a precios razonables, pensiones de retiro e incentivos económicos. Al definir los tres problemas más apremiantes, un 36% de los entrevistados mayores de 50 años mencionó su situación económica; un 27%, el costo de los medicamentos y un 22%, el acceso a servicios de salud.

Para reclamar una acción determinante que permita enfrentar las situaciones antes mencionadas, AARP Puerto Rico está realizando varios encuentros legislativo-ciudadanos en los distintos distritos senatoriales de la Isla para atender la agenda del adulto mayor. La coyuntura histórica dicta la necesidad de avivar la democracia participativa para que sea la gente la que hable y los funcionarios electos los que pongan atención. Es la única manera de crear un diálogo en el que los adultos mayores reclamen a los legisladores ante las situaciones que los aquejan en su día a día, en torno a asuntos de salud, seguridad económica, vivienda, movilidad, trabajo y mejores opciones de cuidado prolongado. Estas áreas tienen un impacto indiscutible para que los puertorriqueños puedan envejecer con dignidad y seguridad.

AARP realizó tres encuentros legislativo-ciudadanos en Mayagüez, Ponce y Bayamón, en los que varios senadores y representantes se comprometieron a actuar inmediatamente ante las preocupaciones que les trajeron cientos de personas, entre socios de AARP, representantes de entidades sociales y la comunidad.

Aunque Puerto Rico se está sosteniendo en el embate de una crisis fiscal y económica, no se puede perder de perspectiva el futuro y la urgencia de atender a tiempo la agenda del adulto mayor a corto y largo plazo. El precio de no tomar una acción inmediata es insostenible, si se toma en cuenta que un 32.1% de nuestra población es mayor de 50 años y, en el 2030, la mitad de la población llegará a esta edad.