Las ventajas de los estudiantes mayores

La profesora de educación en la cátedra Henry Lee Shattuck de la Harvard Graduate School of Education (Escuela de Posgrado en Educación de Harvard) Catherine Snow, PhD, mucho más que una autoridad educativa, indicó en una entrevista: “Las investigaciones claramente demuestran que no existe un período crítico para aprender un segundo idioma ni hay una restricción en la capacidad de aprender un lenguaje determinada biológicamente, que aparezca a edad específica, ni un proceso madurativo que requiera que los estudiantes de idiomas mayores funcionen diferente de los jóvenes”.

De hecho, señala que “los estudiantes mayores tienen ventajas. Ya saben un idioma (a veces más de uno) bastante bien y han practicado las capacidades lingüísticas que aceleran el aprendizaje de un idioma. Generalmente son mejores para el aprendizaje deliberado: Manejan estrategias de aprendizaje, reglas nemotécnicas, destrezas en lectoescritura y otros recursos”.

Debo admitir que, para mí, toda este asunto de la neurología y los conocimientos innovadores de educación suena un poco inconsistente. A pesar de mi programa de idiomas, todavía tengo inconvenientes para decidir si corresponde decir mucho gusto o me gustó mucho, según la ocasión. Todavía tiendo a decir estoy embarazada cuando algo me hace sonrojar, aunque sé lo que significa, y que ya es totalmente imposible que suceda. Aun así, es bueno que los especialistas me aseguren que no son mis envejecidas vías nerviosas las que me están impidiendo aprender. Y es estimulante, cuando me levanto por la mañana, salir al mundo y tener una conversación real, a veces con risas (no solo de mi parte), en un idioma en el que nunca había hablado una palabra hasta hace un año.

Carol Wheeler ha escrito para publicaciones como Oprah at Home, Redbook y el New York Times.