Los meditadores veteranos mostraron mayores habilidades que otros grupos a la hora de elegir en qué concentrarse mientras eran sometidos a estímulos contrapuestos, y pudieron filtrar mejor las distracciones para mantenerse concentrados.

Estas conclusiones sugieren que la meditación puede ser útil para tratar a personas con Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (ADHD, por sus siglas en inglés) y para mejorar la cognición y otras funciones basadas en la atención que se enlentecen a medida que envejecemos.

Científicos de la Universidad de Wisconsin estudiaron los cerebros de los participantes antes y después de recibir ochos semanas de entrenamiento en MBSR, y los compararon con los de un grupo de no meditadores.

Al finalizar el entrenamiento, a los sujetos se les aplicó la vacuna contra la gripe y se midió la actividad de sus anticuerpos. Los meditadores mostraron una elevada actividad en el área del cerebro asociada con la disminución de la ansiedad, una disminución de las emociones negativas y un aumento en las positivas, y sus sistemas inmunológicos produjeron más anticuerpos como respuesta a la vacuna.

En otras palabras, podría existir un fuerte vínculo entre la meditación, las emociones positivas y un sistema inmunológico más saludable. Las implicancias potenciales de estos hallazgos para nuestra salud, estado de ánimo y conducta son muy grandes.

Como dijo alguna vez el Dr. Richard Davidson: “Ahora sabemos que el cerebro es el único órgano de nuestro cuerpo que cambia en respuesta a la experiencia y el entrenamiento. Es una máquina de aprender”.

Parecería ser que la meditación es una buena manera de mantener esa máquina en movimiento.

Sharon Salzberg es cofundadora de la Insight Meditation Society, en Barre, Massachusetts, y autora de Real Happiness: The Power of Meditation (Felicidad verdadera: El Poder de la Meditación).