Evite cargos adicionales en vuelos

In English |  Las estrategias de las aerolíneas destinadas a extraerle hasta el último centavo les está rindiendo jugosos beneficios. En el segundo trimestre del 2010, las aerolíneas estadounidenses se embolsaron $2.100 millones ($2.1 billion) en "ingresos secundarios", un aumento del 13 % con respecto al primer trimestre.

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Ahorre dinero cuando viaja. — Peter Dazeley/Getty Images

La razón es que ocultan hábilmente muchos cargos. ¿Quiere subir temprano al avión o sentarse en la fila de la salida de emergencia? ¿O reservar un pasaje por teléfono o en persona en vez de por internet? ¿Pedir una almohada y una frazada? Le podría costar.

Muchos de estos cargos los han incorporado al proceso de comprar pasajes en línea. A veces tiene que marcar una casilla para rechazar una oferta. O —peor— un cargo opcional aparecerá en la pantalla en el quiosco de facturación del aeropuerto, cuando está apurado. Mi regla general: cada vez que una aerolínea le ofrezca un servicio, pregúntese: "¿Esto me va a costar algo?"

Envíe sus maletas por adelantado

La mayor fuente de ingresos adicionales de las aerolíneas la constituyen los cargos de equipaje. Las aerolíneas cobraron $893 millones en cargos de equipaje en el segundo trimestre del 2010. Un secreto: no he facturado una maleta en un vuelo doméstico en más de una década. Lo que hago es enviar mis maletas desde mi casa. Algunas aerolíneas cobran más de $60 por dos maletas, pero puede enviar una maleta de 30 libras de un lado del país al otro utilizando FedEx Ground o UPS Ground, a un costo de $26 a $41. En algunos casos, pudiera acabar costándole un poco más, pero las ventajas adicionales no tienen precio: servicio de puerta a puerta, no hay que cargar nada, no hay que esperar frente al carrusel, y no hay que pagarle a la aerolínea para que pierda nuestro equipaje.

Facture su maleta (¡gratis!)

Aquí tiene una táctica de guerrillas: ahora que más y más personas llevan sus maletas a bordo del avión para evitar cargos adicionales —llenando los compartimientos superiores y obstruyendo el paso— a veces hay agentes en la puerta de embarque que les preguntan a los pasajeros si quieren facturar las maletas... gratis. No espere. Acérquese al agente y pregúntele si quiere facturar su maleta de mano. No verá esa maleta de nuevo hasta el reclamo de equipaje en su destino.

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