Cuando era universitaria, las posadas “Bed and Breakfasts” (B&B, alojamiento y desayuno) se consideraban excelentes alternativas a los hoteles caros. Las habitaciones eran simples, los baños se encontraban al final del pasillo, y servían un desayuno —a veces cereal frío y una taza de té— en un área común. El precio era económico, y siempre eran útiles las indicaciones y los consejos del dueño acerca de los lugares turísticos del área.

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Hoy en día, estos establecimientos se parecen más a los hoteles boutique de lujo, que se destacan por comida de alta gastronomía, muebles hechos a mano, servicios de spa y hasta escuelas de cocina. Ofrecen baños privados y jacuzzis, toalleros climatizados y artículos artesanales de tocador.

Aun así, la esencia de los B&B no ha cambiado. Siguen siendo pequeñas posadas íntimas, que administran los mismos dueños. Se encuentran en todas partes de nuestro país, como por ejemplo en los pintorescos centros culturales e históricos y las zonas urbanas de los centros. Varían en tamaño. Unas ofrecen un número limitado de habitaciones en una casita de campo y otras tienen hasta 20 habitaciones en casonas históricas que se caracterizan por sus imponentes escaleras o el césped ondulante.

— Foto: Shalom Ormsby/Blend Images/Corbis

La singularidad de los B&B es lo que los hace atractivos, dice Joe Finnegan, propietario del St. Francis Inn en St. Augustine, Florida. Esta posada fue construida por un soldado español más o menos en 1700, en ese entonces como residencia privada y ha dado alojamiento desde mediados del siglo XIX. El National Geographic Traveler recientemente incluyó a St. Augustine en su lista de los 20 lugares que se deben visitar en el 2013, y recomendó al St. Francis Inn como uno de los lugares donde alojarse.

“Es posible visitar un lugar como St. Augustine y quedarse en 26 B&B distintos”, dice Finnegan. “Todos son diferentes. Y todos reflejan la personalidad del dueño”.

Cómo elegir el B&B

Antes que nada, olvídese de la idea de que los B&B están hechos para los universitarios. "En este país, los 'baby boomers' conforman la principal clientela de los B&B. Los turistas mayores son los que buscan algo distinto, algo que no sea un hotel como cualquier otro", dice Tim Wilson, gerente de la Diamond Collection (Colección diamante) de Bedandbreakfast.com, un grupo exclusivo de posadas de lujo que pasan por una inspección profesional.       

Una buena forma de comenzar su búsqueda es usando sitios web como BedandBreakfast.com o bnbfinder.com. Estos sitios ofrecen listas en regiones geográficas distintas, además de reseñas de los usuarios. BedandBreakfast.com/es proporciona información en español.

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