12 viajes en tren por rutas del norte

Deleite sobre rieles

In English | Para los viajeros que desean sentarse y disfrutar de un paisaje cautivador, nada mejor que un pintoresco viaje en tren. Le preguntamos al fanático empedernido de los trenes Jim Loomis, autor de All Aboard: The Complete North American Train Travel Guide (Todos a bordo: La guía completa de viajes en tren por América del Norte) para que nos ayude a recopilar este recorrido con paradas programadas que te tendrán pegado a la ventana.

Canadiense

En el tren insignia canadiense de Via Rail Canada, el viaje de 2,775 millas entre Toronto y Vancouver recorre amplias praderas y espesos bosques; bordeando caudalosos ríos, profundas cascadas y plácidos lagos; además de serpentear las imponentes montañas Rocosas. Selecciona un espléndido segmento en particular para recorrer, tal como la ruta entre Vancouver y Jasper, o toma el paquete de lujo completo de tres días y cuatro noches. De cualquier manera, Loomis, el experto en recorridos en tren, afirma que las comidas a bordo rivalizan con las vistas exteriores.

Grand Canyon Railway, Arizona

Un paisaje emocionante por las montañas del suroeste, bosques de ponderosas y pinos piñoneros, y tramos abiertos de mezquites y manzanitas van apareciendo en un recorrido de dos horas a bordo de este legendario tren desde Williams, Arizona, hasta el borde sur del Parque Nacional del Gran Cañón (en inglés). Las vistas de vida silvestre pueden incluir halcones peregrinos, coyotes o antílopes. Regresa el mismo día (después de un intervalo de tres horas) o pasa la noche en una de las históricas cabañas del parque.

Napa Valley Wine Train, California

Esencialmente un restaurante gourmet sobre rieles, este tren por el norte de California hace su pacífico recorrido a través de una de las regiones vinícolas más famosas del mundo. En recorridos de ida y vuelta de 36 millas durante 3 horas que parten del centro de Napa hasta el pequeño y encantador pueblo de Santa Helena, los clásicos vagones restaurantes pasan por históricas bodegas y suntuosos viñedos. Disfruta de sus colores —desde los exuberantes verdes en la primavera y principios del verano hasta los amarillos y naranjas brillantes a finales del otoño— mientras disfrutas de una comida acompañada de vino.

Denali Star, Alaska

En los días claros, las vistas maravillosas de la montaña más alta de América del Norte —Denali, de casi cuatro millas de altura— saludan a los pasajeros en este tren diario que transita únicamente en el verano entre Anchorage y Fairbanks, y que cruza el Denali National Park. Ya sea que tomes la porción de la ruta hacia el norte o hacia el sur, el viaje de 356 millas y 12 horas, ofrece abundantes vistas diferentes: recónditos ríos vertiginosos, espectaculares desfiladeros profundos y campos enteros de helechos cola de mono. Incluso podrías ver caribús o alces pastoreando en el terreno subártico.

Bernina Express, Suiza

De las muchas excursiones ferroviarias alpinas de Suiza, esta puede ofrecer el viaje más espectacular. En un recorrido de unas cuatro horas, el tren sale de Chur (elevación 1,946 pies) —un pueblo situado en un valle— para serpentear a través de 55 túneles y 96 puentes en su ascenso hacia picos nevados y glaciares. Después de alcanzar su asombroso punto más alto de casi 7,400 pies, La pequeña locomotora que sí pudo desciende al pintoresco pueblo italiano de Tirano (1,447 pies).

Ethan Allen Express

Deja el ritmo frenético de Manhattan a tus espaldas y súbete a bordo de esta escénica ruta diaria en sentido norte de 241 millas que parte de Penn Station en Nueva York hasta Rutland, Vermont. Pequeñas granjas y pintorescos pueblos realzan el recorrido de 5½ horas hasta el valle del río Hudson. Y, por supuesto, es casi imposible no apreciar las maravillosas vistas del bucólico Vermont: Las sierras montañosas Catskill y Green lucen particularmente impresionantes cuando el otoño cubre sus árboles con vivos colores.

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Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, Colorado

Originalmente construida para transportar el oro y mineral de plata de las minas en las montañas de San Juan, esta histórica vía férrea de 45 millas de extensión ha estado en operación continua desde 1882. Las locomotoras de vapor a carbón halan los vagones de pasajeros en excursiones sinuosas a través de cañones remotos, completando el ascenso de 3,000 pies desde Durango hasta Silverton (elevación de 9,305 pies) en menos de cuatro horas. A la velocidad máxima del tren de 18 millas por hora, los viajeros tienen tiempo de sobra para admirar la grandeza de los paisajes montañosos inaccesibles en auto.

California Zephyr

“Esta es la ruta más escénica de Amtrak”, afirma el aficionado a los trenes Loomis. Con servicio diario en cada dirección entre Chicago y el área de la Bahía de San Francisco, es una odisea de 2,438 millas a través de interminables praderas y desiertos. El Zephyr también bordea el río Colorado a la sombra de coloridos acantilados del Ruby Canyon y serpentea en su ascenso a los nevados de las Rocosas y la Sierra Nevada. Cerca del punto de partida del recorrido en dirección este y del punto de llegada de la ruta oeste, te espera un regalo: la vista del puente Golden Gate.

Bergen Railway, Noruega

Esta línea ferroviaria principal es la más alta del norte de Europa —el punto cumbre supera los 4,200 pies— y brinda una conexión de siete horas y 300 millas entre las dos ciudades más grandes de Noruega (Oslo y Bergen). Concluida en 1909, la Bergen Railway pasa por 182 túneles y 300 puentes mientras atraviesa una de las mesetas más altas de Europa. Recórrelo por las panorámicas y asombrosas cascadas, glaciares nevados, lagos, ríos y los fiordos más famosos del país. 

Cass Scenic Railroad

Una antigua línea de transporte de madera ahora protegida por un parque estatal de Virginia Occidental, esta modesta ruta que data desde 1901 ofrece una vista impactante de los Apalaches en excursiones de ida y vuelta que toman cuatro horas entre los meses de mayo y octubre. Tirados por una locomotora de vapor, los recorridos salen de Cass —un pueblo industrial de comienzos de siglo en excelente estado de conservación— y se sumergen en espesos bosques antes de subir 11 millas hasta Bald Knob. Una vez allí, encontrarás panorámicas de 4,700 pies de altura que ofrecen amplias vistas del valle que se abre a tus pies y, en días despejados, te permiten ver hasta la vecina Virginia.

Vía férrea entre Arkansas y Misuri

Esta es una de las últimas líneas férreas comerciales en los Estados Unidos en transportar tanto trenes de carga como de excursiones de pasajeros en el mismo tramo de la vía. Su recorrido más pintoresco de ida y vuelta es el viaje de tres horas y 70 millas desde Van Buren hasta Winslow, Arkansas. Abierta entre abril y noviembre, la ruta serpentea a través de una bella sección escarpada de las montañas Ozark que ofrece una espléndida exhibición de los colores del otoño desde mediados de octubre.

Cascade

La ruta Cascades de Amtrak entre Eugene, Oregón, y Vancouver, Columbia Británica, atraviesa tanto Portland como Seattle, pero el viaje de un día de duración también ofrece paisajes rurales siempre cambiantes. Deleita tu vista con paisajes desde bosques de coníferas, campos de tulipanes de primavera y las aguas de Puget Sound hasta sierras escarpadas, islas distantes y el poderoso río Columbia. Salpican el viaje entero las vistas intermitentes de los famosos picos del noroeste tal como Mount Hood y Mount Rainier.

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