La civilización maya del primer milenio era una cultura avanzada que se destacaba en la lengua escrita, el arte, la arquitectura, las matemáticas y la astronomía. Predecía eclipses con una precisión que aún desconcierta y construía grandes ciudades y enormes templos, dignos de admirar. Sin embargo, la atención se centra hoy en el ciclo del calendario maya de la cuenta larga.

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El ciclo comenzó hace 5.126 años, y su fin está previsto para el 21 de diciembre del 2012, día en el que tiene lugar el solsticio de invierno. En esa fecha, se realizarán festejos y ceremonias en los cinco países que comparten la rica herencia de lo que se ha denominado el Mundo Maya. México, Guatemala, Honduras, Belice y El Salvador albergan tesoros dignos de visitar, y lo mejor de todo es que se encuentran a pocas horas de vuelo.

Para apreciar el Mundo Maya, antes de que el calendario “vuelva a cero”, es mejor reservar un paquete turístico. La mayoría incluye oportunidades para participar en auténticas ceremonias mayas, probar exquisiteces de la cocina maya e, incluso, visitar hogares de familias mayas.

Las agencias de turismo del Mundo Maya se han estado preparando durante años para hospedar a una mayor cantidad de visitantes en el 2012, así que prepárese para vivir la emoción que inspira la aventura y la exploración. La mayoría de los lugares mayas más importantes se encuentran ubicados en medio de la selva, por lo natural en caminos de tierra (o, en algunos casos, de ríos). Prepárese para subir y bajar por las angostas escaleras de los templos en busca del mejor panorama. Pero también puede visitar los museos, creados en su mayoría para destacar específicamente los logros del pueblo maya.

Vista de la pirámide de Kukulcan en Chichén Itzá, México. — Foto: ML Sinibaldi/Corbis

1. México

México, principal destino internacional de los viajeros estadounidenses, planea las celebraciones por el solsticio de invierno más grande del Mundo Maya. Los estados de Campeche, Chiapas, Tabasco, Quintana Roo y Yucatán forman el núcleo del territorio maya-mexicano y son sede de icónicos lugares mayas. Estos incluyen Chichen Itzá, Uxmal y Palenque, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, las ruinas de Tulum sobre los acantilados, así como también Cobá, Edzna y Calakmul.

Desde Cancún, cuyo aeropuerto internacional es el segundo con más tráfico en México, pueden realizarse excursiones a los grandes centros mayas. Muchas empresas de excursiones ofrecen recogerlo y dejarlo en las puertas de los hoteles de Cancún y de la Riviera Maya. Es una excelente manera de vivir la experiencia maya en uno o dos lugares, sin interrumpir las vacaciones en la playa. También, usted puede hacer excursiones más largas que por lo general parten de Cancún.

Otros itinerarios comienzan en Ciudad de México, en Mérida o en Tuxtla Gutiérrez. Si usted se encuentra en Yucatán, podrá visitar el magnífico Gran Museo del Mundo Maya, inaugurado en Mérida en septiembre, que presenta objetos de más de 5.000 años de antigüedad. El Palacio de la Civilización Maya, que se encontraba en una villa cercana a Chichen Itzá, alberga notables objetos de ese famoso lugar y de Tulum. Y si usted es amante del chocolate, se deleitará con el Eco Museo del Cacao, cerca de Uxmal.

El tour: Un paquete de ocho días y siete noches por los principales lugares mayas de México, comenzando en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas y terminando en Cancún, Quintana Roo, cuesta aproximadamente $1.500 por persona, sin incluir pasajes aéreos.

¿Dispone de más de una semana para viajar? Anímese a visitar los otros países del Mundo Maya, ya sea directamente de Estados Unidos o partiendo de Ciudad de México.

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