Protéjase de las chinches de cama

Primera regla: Conozca lo que está buscando.

Las chinches adultas tienen el color y el tamaño aproximado de las semillas de manzana. Pero las chinches atraviesan cinco etapas “inmaduras” antes de llegar a su tamaño completo. Como un huevo o como una chinche ninfa emergente, puede ser blanca o tan pálida que puede no ser detectada. Lo que las delata en esta etapa son sus excrementos, manchas de color oscuro a causa de la digestión de sangre, o manchas más claras por productos excretores o desechos de su piel externa.

Vea también: Ojo con los cargos por cancelación de vuelos

Segunda regla: Sepa dónde se esconden.

A pesar de su nombre, las chinches de cama no se encuentran solamente en las camas. Pueden anidar en bolsos, mochilas, abrigos, así como en las costuras de los colchones, en los cabezales de las camas, las ranuras de su mesa de noche, en el cojín del sillón de su habitación y en la cremallera de su maleta.

“Cuando voy a un hotel, pongo mi maleta en la bañera o en el baño”, dice Sorkin. “No pongo nada sobre la cama”. Entonces, lleva a cabo una búsqueda, destapando bien las mantas que cubren la cama para observar con cuidado las sábanas, y mirar en las almohadas, y luego detrás del cabezal de la cama.

El Dr. Paul Tierno, un microbiólogo de New York University, está de acuerdo: “reviso las costuras del colchón, y busco chinches o sus excrementos y los vestigios de la piel que han mudado. Busco huevos y cualquier otra cosa que parezca un insecto. Si hay alguna señal, abandono el hotel. Ni siquiera me cambio de habitación, pues sé que el hotel está infestado”.

Tierno sugiere colocar las maletas en una mesa, alejadas de las paredes, y rociar la maleta con insecticida varios días antes de viajar, o, si tiene niños pequeños, con aceite de eucalipto.

La ropa debe empacarse apretada en bolsas plásticas con cierre y mantenerlas ahí durante el viaje. Tierno nunca cuelga su ropa.

Tercera regla: Qué esperar de un buen hotel.

“Los hoteles necesitan cambiar sus sistemas de limpieza”, dice Sorkin. “Esto conlleva aislar las sábanas usadas de las sábanas limpias, e indicarle al personal que limpia las habitaciones directamente de que necesitan revisar el colchón y el somier. Deben saber cómo capturar una chinche, o que deben llamar a un supervisor si ven a alguna. Y entonces, necesitan sacar esa habitación de circulación, llamar a una compañía para que lleve a cabo una inspección y aplicar un tratamiento de insecticida, empleando calor, luego frío, y después pasar aspiradora. Pudieran revisar el complejo entero con una unidad canina de detección.

Siguiente: El calor ayuda >>