¿Vale la pena el gasto de acumular millas de viajero frecuente?

In English | P: Querido Peter:

¿Cree que vale la pena gastar todo el dinero que toma acumular suficientes millas para cubrir el costo de un pasaje? ¿No cree que sea más barato simplemente comprar el pasaje que gastar miles de dólares para cubrir el precio de un pasaje, de California a Belice, por ejemplo?

— Lori Ann Nolan, Sebastopol, California

Foto por Mardis Coers/Flickr/Getty Images

A: Las millas de viajero frecuente benefician a los que viajan frecuentemente, Lori Ann. Si alguien viajara a menudo —por razones de trabajo, por ejemplo— le recomendaría que se apuntara en un programa de ese tipo, para así acumular recompensas que puede aplicar a sus viajes de negocios. Por ejemplo, pudiera usar esas recompensas para que lo cambiaran de un asiento económico a uno de primera clase. Sin embargo, si alguien viaja poco, no le recomiendo que se apunte en un programa de recompensas.

Vea también: ¿Qué tan preparado está para viajar?

En el 2010, American Airlines informó que su programa AAdvantage tenía aproximadamente 64 millones de miembros y 60.000 millones de millas acumuladas. El año pasado, casi uno de cada diez pasajeros de American viajaron con un pasaje obtenido mediante un programa de recompensas. En algunos casos, a los viajeros se les olvida canjear sus puntos, no tienen suficientes puntos para gastarlos en millas o se ven obligados a combinar millas y dinero para cubrir un vuelo.

Si hace los cálculos, se dará cuenta de que el 54 % de las millas acumuladas hoy en día se ganan sobre la tierra, donde le dan cierto número de millas por cada dólar que gaste. Eso quiere decir que por una sencilla recompensa de 25.000 millas, probablemente ha tenido que gastar unos $14.000, sin incluir lo que pagó por los pasajes aéreos. Aplique este concepto a un pasaje de ida y vuelta de California a Belice, que cuesta $601 o más. Como ve, le resulta mejor ahorrar miles de dólares y comprar su propio pasaje.