Se buscan trabajadores mayores

Rosa Finnegan, de 99 años, es la mayor de todos los trabajadores de Vita Needle. Esta empresa familiar de cinco generaciones tiene una fuerza laboral compuesta principalmente de trabajadores mayores. — Sandy Hooper/Aurora Select

Capacitación interdisciplinaria

Sin embargo, emplear a septuagenarios, octogenarios y nonagenarios tiene sus dificultades. ''Como gerente de operaciones encargado de la producción, mis funciones no son fáciles'', dice Michael LaRosa, de 52 años. ''Hay que prever mucha capacitación interdisciplinaria, porque a las personas mayores no solamente les da gripe y pierden un día de trabajo; cuando se caen o se rompen la cadera se ausentan por tres meses''. Esto quizás sea un trabajo adicional para LaRosa, pero a los empleados les gusta aprender destrezas diferentes.

''¡Es maravilloso! Recibo entrenenamiento en tantas cosas, que es imposible que me aburra'', dice Finnegan, quien el año pasado por esta fecha estuvo en un hogar para el cuidado de adultos mayores con discapacidades durante un mes debido a daños neurológicos en los pies, pero ahora llega a su trabajo de 25 horas por semana, de 8:30 a. m. a 1:30 p. m., con una compañera. ''Si me canso de hacer la misma cosa, me dan algo diferente''.

La mayoría de los empleados llegan a la sala de fiestas convertida en fábrica, porque algún conocido les ha hablado del trabajo, aunque algunas veces la empresa consigue a sus empleados a través de centros para jubilados o avisos en los periódicos. En los avisos que publica Vita se enfatiza la variedad de las tareas y los horarios flexibles; por ejemplo, un trabajador quizás decida empezar a las 5 de la mañana y otro a las 2 de la tarde.

Pero, esto no fue siempre así. En los años 80 y 90, Vita necesitaba crecer pero había escasez de mano de obra. Los únicos que se presentaban a buscar trabajo eran personas de mediana edad y jubilados mayores. Por eso, la empresa decidió probar suerte con estos empleados. La gerencia reconoció en seguida su ética de trabajo, su entusiasmo y los excelentes resultados. Para tres cuartas partes de los empleados, el trabajo en la fábrica es su segunda carrera. La compañía ha contratado a una combinación ecléctica de empleados: un ingeniero, un actor de circo, un operador de una línea de montaje y una camarera (la antigua profesión de Finnegan).

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