Se buscan trabajadores mayores

Glenn Cotter examina una pieza de acero manufacturada en la planta de tubos y piezas de acero inoxidable, situada en Needham, Massachusetts, una empresa familiar fundada en 1932. — Sandy Hooper/Aurora Select

In English | En un período en que los empleadores suelen mostrarse renuentes a contratar a personas mayores que buscan trabajo, una compañía no sólo acepta su fuerza laboral madura, sino que se está volviendo casi famosa por eso.

La edad promedio de los empleados de la fábrica Vita Needle, situada en Needham, Massachusetts, es 74 años. De los 47 empleados que trabajan en la fabricación de agujas para jeringas, tubos y piezas manufacturadas, solamente dos tienen poco más de 20 años. Los conocen como ''los chicos''.

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La política laboral de Vita, tan favorable para las personas mayores, no afecta la prosperidad de la empresa; al contrario, este año está en vías de generar $11 millones de ingreso bruto como resultado de sus ventas. “Los trabajadores jóvenes, los que están en sus 50 y 60 años, forman nuestro equipo estelar''. No tenemos empleados viejos, tenemos a personas con experiencia'', dice el presidente de Vita, Fred Hartman, cuyo bisabuelo fundó la empresa en 1932 (y se jubiló a los 97).

La experiencia es importante

Los visitantes parecen sorprendidos de que Vita pueda ser una empresa tan productiva y exitosa con una fuerza laboral de más edad, dice Frederick Hartman, de 28 años, director de mercadeo e ingeniería, hijo del presidente, quien pertenece a la quinta generación de su familia que trabaja en la empresa.

"Pero, a mi no me sorprende en absoluto'', dice. ''Los trabajadores mayores son leales; muchos han trabajado aquí de 10 a 15 años y tienen un sentido de comunidad. También están orgullosos de que su producto terminado a menudo se utilice en aplicaciones médicas que pueden salvar la vida de alguien o mejorarla''.

Frederick Hartman reconoce que algunos de los empleados de más edad trabajan a un ritmo más lento, pero aclara que eso no tiene importancia. ''Esta no es una empresa que acosa a los trabajadores porque se espera que produzcan x número de piezas por hora'', dice. ''La calidad del trabajo compensa una velocidad menor. También se logra mayor atención a los detalles. El daño a la reputación de la empresa es difícil de reparar''.

Una mañana reciente, Rosa Finnegan de 99 años, quien ha trabajado en Vita desde la tierna edad de 84, usaba sus manos para comprobar que no habían defectos en las agujas que se colocan en las jeringas. Cerca de ella hay otros dos trabajadores de más de 90, cinco que tienen más de 80, y casi doce que tienen más de 70 y trabajan a tiempo parcial.

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