12 propuestas sobre el Seguro Social

Alternativa 12: Mejoras en los beneficios

El Seguro Social brinda beneficios a los trabajadores jubilados y sus familias, a los cónyuges y personas a cargo de trabajadores fallecidos, y a los trabajadores con discapacidades y a sus familias. Los beneficios actuales son demasiado bajos para ciertos grupos, según afirman algunas personas que consideran que, como parte de cualquier esfuerzo dirigido a fortalecer el Seguro Social, los legisladores deberían aumentar los beneficios para los sectores más vulnerables. Algunas de las propuestas para mejorar los beneficios son:

•  Un nuevo beneficio mínimo garantizado para mantener a los trabajadores con ingresos bajos y con largas carreras laborales por encima del nivel de pobreza.

• Créditos por ganancias para quienes no integran la fuerza laboral asalariada porque deben dedicarse al cuidado de un hijo u otro pariente.

• Mayores beneficios para cónyuges sobrevivientes.

Cada una de estas propuestas necesitaría de otros ajustes a los beneficios o a los ingresos. Se estima que las propuestas para mejorar los beneficios para prestadores de cuidados y trabajadores con bajos ingresos aumentarían la brecha de financiación del programa entre un 5 % y un 13 %. No existen estimaciones para las propuestas de mejorar los beneficios para los cónyuges sobrevivientes.

Ventajas: Por sus características, el Seguro Social se parece a un plan de pensión ideal: el trabajador puede llevarlo consigo si cambia de empleo, el Seguro Social crece al ritmo de la inflación y dura toda la vida. Para la mayoría de los adultos mayores, el Seguro Social representa la mayor parte de sus ingresos. Sin embargo, los beneficios son modestos: $1.230 mensuales en promedio. Podemos permitirnos mejorarlo. Deberíamos garantizar que las personas que han realizado aportes durante al menos 30 años no sean pobres cuando se jubilen; deberíamos otorgar créditos a los padres trabajadores para que cuiden de sus niños, y deberíamos mejorar los beneficios para los sobrevivientes. También deberíamos ayudar a los hijos de trabajadores fallecidos, o de aquellos que sufren alguna discapacidad, manteniendo el pago de beneficios hasta los 22 años si el hijo asiste a la universidad o a una escuela profesional. (Virginia Reno, National Academy of Social Insurance)

Desventajas: Si bien los beneficios del Seguro Social son demasiado bajos para algunos grupos, sólo deberían mejorarse como parte de una reforma global. De no ser así, los costos agregados sólo servirán para agotar el fondo fiduciario más rápidamente. Si eso sucediera, los beneficios se reducirían para todos. En su lugar, todos los beneficios del Seguro Social deberían ser revisados, de modo que algunas personas puedan recibir importes mejorados mientras aseguramos que el Seguro Social podrá seguir pagando beneficios adecuados para todos durante las próximas décadas. (David John, Heritage Foundation)

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