12 propuestas sobre el Seguro Social

Alternativa 5: Comenzar a realizar evaluaciones de recursos e ingresos para la concesión de beneficios del Seguro Social

Los beneficios del Seguro Social siempre se han pagado a todo aquel que haya aportado al sistema y cumpla los requisitos laborales y de edad establecidos. Esto ocurre sin considerar cualquier otro ingreso —inversiones, pensiones, ahorros— que la persona reciba además de los beneficios del Seguro Social (pese a que una parte de los beneficios del Seguro Social es gravable si el ingreso total supera un determinado nivel). Una opción para ayudar a cerrar la brecha de financiación del Seguro Social es realizar “evaluaciones de recursos e ingresos”. Esto reduciría los beneficios que reciben las personas con ingresos altos y hasta podría eliminar por completo los beneficios de los hogares que acrediten los ingresos más elevados. A diferencia de la alternativa 4, que recurre a la cuantificación del salario promedio para reducir los beneficios, la evaluación de recursos e ingresos recortaría los beneficios en función de toda la gama de ingresos actuales. A quiénes afectaría y en qué medida lo haría dependerá del modo en que se definan los niveles de ingresos.

Se estima que una de las versiones de evaluación de recursos e ingresos propuestas compensaría el 11 % de la brecha de financiación.

Ventajas: En una época de recursos escasos, el Seguro Social no puede seguir pagándoles beneficios a todos los jubilados sin tener en cuenta los demás ingresos jubilatorios que tengan. En su lugar, el programa sólo debería brindar beneficios mensuales a los jubilados que tengan menos de un determinado ingreso anual adicional al Seguro Social. El Seguro Social seguiría siendo un seguro contra la pobreza en la jubilación para todas las personas, pero centraría el pago de sus beneficios en aquellas que verdaderamente los necesiten. (David John, Heritage Foundation)

Desventajas: La evaluación de recursos e ingresos transformaría el Seguro Social de un derecho adquirido a un programa de asistencia social.  Penalizaría a quienes ahorraran o tuvieran derecho a una pensión, porque ese ingreso reduciría su Seguro Social; y sería más costoso administrarlo. El Gobierno tendría que controlar rutinariamente los ingresos y activos de las personas para ajustar sus beneficios. La evaluación de recursos e ingresos equivaldría a traicionar a los trabajadores estadounidenses que se ganaron sus beneficios al aportar al sistema a lo largo de los años. (Virginia Reno, National Academy of Social Insurance)

Siguiente: Incrementar tope para impuestos sobre salarios. »