¿Cómo solicito el beneficio por discapacidad?

En la toma de decisiones participa una red de oficinas locales de la SSA y los Disability Determination Services (DDS, Servicios de Determinación de Discapacidad), que son las agencias locales financiadas por el gobierno federal y que operan bajo la dirección de la Social Security Administration (SSA, Administración del Seguro Social). Por lo general, su solicitud será analizada por un equipo que incluye consultores médicos y psicológicos, y un especialista en discapacidades. Ellos utilizarán un proceso secuencial intensivo de cinco pasos para investigar y analizar su nivel de escolaridad, antecedentes laborales, experiencia laboral y capacidades físicas relacionadas con la edad, tanto pasadas como presentes.

Si bien algunos solicitantes son aprobados rápidamente por presentar trastornos médicos graves y fácilmente comprobables, la mayoría debe esperar un promedio de 104 días por una decisión. Si rechazan su solicitud, como suele suceder, podrá presentar un pedido de reconsideración dentro de los 60 días de haber recibido la carta en la que le notifican el rechazo.

Si volvieran a rechazar su pedido, tendrá otros 60 días para solicitar una audiencia ante un juez de derecho administrativo. Y tendrá, probablemente, una larga espera por delante. Según el Seguro Social, a enero de este año, los postulantes a beneficios por incapacidad han tenido que esperar un promedio de 343 días —casi un año— hasta la celebración de las audiencias correspondientes.

Una vez aprobados los beneficios por incapacidad, seguirá recibiéndolos mientras mantenga la discapacidad. Y al alcanzar la edad plena de jubilación, estos se convierten en beneficios jubilatorios sin cambios en el importe que perciba.

Para más información, vea estas preguntas y respuestas en la página de la Administración del Seguro Social.

Stan Hinden, ex columnista de The Washington Post, escribió How to Retire Happy: The 12 Most Important Decisions You Must Make Before You Retire (Cómo jubilarse feliz: Las doce decisiones más importantes que debe tomar antes de jubilarse).

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