¿Debe alquilar o comprar casa?

In English | Si llega la hora de mudarse, sea al otro extremo del país o al otro extremo de la ciudad, a un lugar con mejores servicios y comodidades, tendrá que tomar una decisión inmediata: ¿Debe comprar? ¿O debe alquilar? Esa nunca ha sido una decisión fácil, y el tibio mercado inmobiliario la hace aún más difícil.

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Aquí tiene cinco preguntas que le ayudarán a decidir:

1. ¿Cuál cuesta más?

A nivel nacional, se espera que el valor de las viviendas aumente un 1,7 % en el curso del próximo año. Los alquileres están subiendo mucho más rápido, a un promedio del 5 al 6 %, aunque en algunas partes, como Fort Myers y Naples, en la Florida, el aumento es el doble. Añada a eso el hecho de que las tasas hipotecarias están más bajas que nunca y el alquilar tiende a resultar más caro que comprar en la mayoría de las zonas metropolitanas.

Aun si suma el principal, el interés, el seguro y los impuestos, "podría acabar gastando menos que si alquilara... una vivienda comparable", dice Eric Belsky, director del Joint Center for Housing Studies (Centro Conjunto de Estudios de la Vivienda) de Harvard University.

También existe la preocupación de que con el tiempo le aumenten el alquiler, explica. Mientras que si compra —y obtiene una hipoteca de interés fijo— la parte principal de su pago mensual por concepto de vivienda nunca cambiará. "Por eso es que tanta gente sigue considerando la propiedad de su casa parte del estilo de vida que desean", añade Belsky.

2. ¿Cómo son sus planes en cuanto a tiempo?

El tiempo es una consideración importante. "Mientras menos tiempo piense quedarse en un lugar, más sentido tiene alquilar", afirma Stan Humphries, principal economista de Zillow, sitio web inmobiliario.

Los costos de cierre y de mudanza podrían anular las ventajas de comprar. Además, tiene que darse suficiente tiempo para recobrar su inversión si los precios de la vivienda se estancan.

¿Cuánto tiempo es suficiente? "Antiguamente, la regla general era que tenía que permanecer en un sitio al menos tres años para compensar los costos de la compra", dice Glenn Crellin, subdirector para investigaciones del Runstad Center for Real Estate Studies (Centro Runstad para Estudios Inmobiliarios). "Ahora se cree que un término de cinco años es lo indicado en casi todas partes. En realidad, depende de cuánto están aumentando los valores en el mercado local".

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